地圖信息傳輸的任務不僅僅只有地理現象的空間分布特徵，還包括其定性或定量的屬性特徵，如土地類型、污染程度、國民生產總值、人口密度，等等。它們統稱為地理屬性數據。
當我們要描述一個地理現象的屬性特徵時，必然要涉及該屬性數據的度量標準。即定名量表、順序量表、間距量表、比率量表，量表等級和功能則按上述次序越來越高。
定名量表：
定名量表是最低等級的量表尺度，定性的考慮地理現象的差別，不考慮它們之間的次序和數量關係。
順序量表：
順序量表是在分類的基礎上，對具有統一定性特徵的要素根據其他定量特徵進行排序或分等。
間距量表：
不僅包含了數據的順序關係，而且可以清楚地表明彼此數量指標間距的大小。
比率量表：
比率量表包含前述3種量表的所有特徵，是間距量表的高級形式。
