屍毗王本生

背景

北涼275窟北壁中層,畫了這個本生故事.當時只畫了割肉、過秤兩個情節,屬莫高窟最早的本生故事連環式畫——以橫卷或豎軸多幅畫面的形式，表現有時間、有地點、有完整情節的故事畫——之一.

北魏254窟北壁前部,《屍毗王本生》故事畫增加了鷹追鴿、鴿向屍毗王求救、眷屬痛哭等情節,增大了內容和時空跨度.

正中的屍毗王形體高大,把畫面一分為二.被割肉的小腿抬起，屍毗王目視血淋淋的傷口，使割肉主題一目了然.周圍較小的畫描寫了鷹追鴿、鴿向屍毗王求救、眷屬痛苦等情節。

由此可見,構圖把不同時空範圍內發生的故事情節有機地結合在一個畫面上,使畫面中心突出,容量增大,有條不紊,顯示出了高超的結構才能和畫藝.

不愧是莫高窟最完美的本生故事組合式畫——以故事中的核心情節為主,把其他情節畫在四周。

很久很久以前，古印度閻浮提洲的提婆拔提城裡，住著一位名叫屍毗的國王。屍毗王管轄著八萬四千個屬國，六萬處山川,八千億個村落。他擁有二萬位夫人彩女，五百位太子，一萬位文臣武將。他非常慈善，廣施仁政，憐憫一切眾生，全國百姓安居樂業，豐衣足食。

那時,居住在第三十三層天的帝釋天生命將盡,心裡鬱鬱不樂,他的近臣毗首羯摩天看見他這樣,便詢問他因何愁悶. 帝釋天回答說:"我將要死了.現在世界上佛法已經消滅,也不再有大菩薩了,我的心不知道歸依於誰,所以十分焦急."

毗首羯摩天對帝釋天說:"現在人世上閻浮提洲有一個國王叫屍毗,他實踐菩薩的行為,立志求得佛道,將來必定能成神.你應該去投歸他,只有他才能解救你的危難."

帝釋天聽了猶豫地說:"屍毗王究竟是不是位菩薩,我們應該親自去試一試,你變作一隻鴿,我在後面緊緊追趕你,你飛到屍毗王那兒,求他保護.這樣一試,我就可以知道他的真假了,你看如何?"

毗首羯摩天說:"對菩薩,我們應虔敬供養,不應該難為於他."

這時帝釋天便道偈言:"我本無噁心,如火試真金.以此試菩薩,真假始分明."

於是,毗首羯摩天變作一隻鴿子,帝釋天就變作一隻鷹,緊緊迫在鴿子的後面,要捕住鴿子吃掉.鴿子驚慌害怕,飛到屍毗王跟前,鑽進他的腋下,求他保護.

鷹緊跟著飛到大殿前,對屍毗王說:"這隻鴿子現在是我的食物,請大王趕快還我,我正飢餓難忍."

屍毗王說:"我發過誓願,要普救一切生靈,現在這隻鴿子求我保護,我無論如何是不能把它給你的."

鷹說:"大王,我不吃鴿子,我會餓死.你說普救一切生靈,難道我就不該得救?"

屍毗王想了一下回答說:"如果給你另外的肉,你吃嗎?"

鷹答道:"只有新鮮血肉我才吃."

屍毗王暗暗尋思:"我要是給他吃新鮮血肉,救了這一個,又得害死另一個.只有用我的血肉來餵飼鷹,其他一切生靈才能免遭殺害."於是下令拿出利刀,割下自己腿上的一塊肉,遞給鷹.

誰知鷹又說:"大王你是施主,對一切眾生都應平等看待,我雖是小鳥也不能妄求.既然你要用自己的肉來代替鴿子,就應該拿秤來秤夠和鴿子一樣重的肉!"

屍毗王又傳令馬上把秤拿來,用鐵鉤鉤在中間,兩頭掛上秤盤,將鴿子放在一頭的盤裡,又將身上割下的肉放在另一頭的盤裡,奇怪的是,他割盡了腿上的肉還不夠分量,又割兩臂兩肋上的肉,仍不及鴿子重.屍毗王內心十分納悶,為了救鴿,他決心把整個身體施捨出來.