1941年1月24日,尼爾·戴蒙德出生於紐約的布魯克林的猶太人家庭。他在紐約大學醫學院學習過一段時間,而後綴學從事音樂工作。最初,戴蒙德以作曲家的身份出現並為他贏得了聲譽,後於1965年底開始唱歌。1966年,他創作了一系列的熱門歌曲,如:埃爾維斯·普萊斯利和"深紫色"樂隊都演唱過的《肯德基婦女》(Kentucky woman)等作品使他名聲大增。1978年,他和芭芭拉·史翠珊(Barbra streisand)的二重唱單曲《你別給我帶來鮮花》(You Don't Bring Me Flowers)在美國排行榜名列第一。1980年,戴蒙德在電影《爵士歌手》(The Jazz singer)中的精彩表演使他的明星地位進一步得到了鞏固。