尼克斯(冥王星衛星二)

尼克斯是2005年5月首次被冥王星伴侶搜尋隊通過哈勃太空望遠鏡觀測到。

基本介紹

• 中文名：尼克斯
• 外文名：Nix
• 別稱：冥衛二、Pluto Ⅱ
• 分類：衛星
• 發現者：冥王星伴侶搜尋隊
• 發現時間：2005
• 質量：5×1016 ~ 2×1018 kg
• 平均密度：~1.2g/cm2
• 直徑：23~68km
• 表面溫度：33–55 K
• 逃逸速度：0
• 反照率：0.04–0.35 
• 視星等：33–55 K
• 絕對星等：21~24
• 自轉周期：24.856±0.001 d
• 距地距離：59,000,000,000km
• 半長軸：48,708 km
• 離心率：0.0030
• 軌道傾角：0.195 °

其照片於2005年5月15日和2005年5月18日先後被哈勃望遠鏡拍攝到；2005年5月15日Max J. Mutchler經確認和預估後，於2005年10月31日公布衛星發現的訊息，初被編號為S/2005 P2，於2006年6月下旬的國際天文學聯合會會議上被正式命名為Nix（尼克斯），名字以2006年1月啟程飛往冥王星的新地平線號（New Horizons）探測器名字的首個字母為概念。

觀測顯示其與冥衛一(卡戎)類似，軌道半徑50,000公里，以25天周期繞冥王星運轉；估計其直徑在32-145公里之間（依反照率判定將可研判出更精確的數據）。冥衛二比冥衛三暗25%，所以可能也比較小。

2015年的7月14日，新地平線號探測器飛躍冥王星，並且拍攝到了尼克斯，根據拍攝的圖像透露冥衛二尼克斯的直徑為25英里（40公里）左右，同冥衛三一樣，尼克斯的外觀呈現不規則偏圓的形狀。新地平線號拍攝的冥衛二第一批彩色照片揭示了這個軟心豆粒糖形狀衛星的有趣區域，這顆衛星大約42千米長36千米寬。儘管冥衛二整體的表面顏色是中性灰，新發現的區域有著獨特的紅色。一個牛眼樣式的提示導致科學家們懷疑這個紅色區域是個隕石坑。“目前有關冥衛二額外的組合數據已經獲得，但尚未向地傳輸。它將告訴我們為什麼這個區域比周圍環境更紅。”