小海馬（學名：Hippocampus zosterae）是海龍科、海馬屬動物中體型最小的一種。一般大小在2.0-2.5厘米之間；身體上有球形的刺，皮膚上覆蓋著小疣；鼻部相對於身體的尺寸較長；頭部突出物較高，呈球形；雄性和雌性有明顯區別，雄性小海馬的腹脊頂部有一個育兒袋；顏色多樣，通常是棕褐色，也有些小海馬的顏色可以從綠色到接近黑色。
小海馬通常棲息於漂浮的植被和淺海草灘。小海馬的食物由活的獵物組成，包括小型甲殼類動物，如兩足動物、小蝦、其他小型無脊椎動物和魚苗。覓食時 ，它們坐在靠尾巴固定的地方等待獵物靠近而不離開；一旦發現獵物，小海馬就會向獵物發動進攻，並通過鼻子吮吸獵物。分布於大西洋西部，從百慕達、巴哈馬北部和佛羅里達東北部沿美國海岸向南，從佛羅里達群島向北沿墨西哥灣海岸進入墨西哥灣，南部和東部至墨西哥坎昆。
（概述圖參考資料：）
基本介紹
- 中文學名：小海馬
- 拉丁學名：Hippocampus zosterae
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 亞門：脊椎動物亞門
- 綱：硬骨魚綱
- 亞綱：輻鰭魚亞綱
- 目：刺魚目
- 亞目：海龍亞目
- 科：海龍科
- 屬：海馬屬
- 種：小海馬
- 命名者及年代：Jordan & Gilbert，1882
- 英文名稱：Dwarf Seahorse
- 英文名稱：little seahorse
- 同義學名：Hippocampus regulus Ginsburg，1933
- 同義學名：Hippocampus rosamondae Borodin，1928
- 保護級別：IUCN標準：無危（LC）
形態特徵,生活習性,分布範圍,繁殖方式,保護現狀,主要價值,
小海馬是海馬屬中體型最小的一種，一般大小在2-2.5厘米之間（報告的最大體型是5.0厘米）。身體上有球形的刺，皮膚上覆蓋著小疣。匙姜戒鼻部相對於身體的尺寸較長；頭部突出物較高，呈球形。有11-13條背鰭，下邊緣有一條深色的條紋。體環為軀幹環10-14；尾環31-33。雄性和雌性有明顯區別，雄性小海馬的腹脊頂部有一個育兒袋，隆起部分為16-20毫米左右。
小海馬顏色多樣，通常是棕褐色，也有些小海馬的顏色可以從綠色到接近黑色。
小海馬通常棲息於漂浮的植被和淺海草灘（Lourie等人，1999年）。分布在坦帕灣和佛羅里達群島的小海馬，均勻地分布在各類海草中。此外，雄性、雌性和幼體使用海草棲息地沒有跨空間或時間的分層。
小海馬的食物由活的獵物組成，包括小型甲殼類動物，如兩足動物、小蝦、其他小型無脊椎動物和魚苗。覓食時，它們坐在靠尾巴固定的地方等待獵物靠近而不離開。一旦發現獵物，小海馬就會向獵鑽朵物發動進攻，並通過鼻子吮吸獵物。
國家地區：巴哈馬、墨西哥（坎佩切州、金塔納羅州、塔巴斯科州、塔毛利帕斯州、維拉克魯斯州、尤卡坦州）、美國（德克薩斯州、佛羅里達州、路易斯安那州）、百慕達。
小海馬分布圖根據日長和水溫的不同，小海馬的繁殖季節從2月中旬開始，到10月下旬結束。儘管是雄性孵化，但小海馬並沒有表現出性別角色的逆轉，依舊是雄性爭奪配偶。例如，雄性會扭動尾巴，向對方猛擊頭部，在與格協多雌性競爭時發出咔嚓聲。
小海馬的孵化率不高，在大約10天的妊娠期後，只有3-55隻完全籃歡狼辯獨立的幼仔從雄性育兒袋釋放到環境中（Masonjones和Lewis，1996年；Lourie等人，2004年）。新排出的幼仔長約8.5毫米，它們是完全成形的小型海馬，不需要父母任何一方的進一步照料。在繁殖季節，雄性從育雛袋中釋放幼仔後的4-20小時內，一對小海馬將重新繁殖。
- 保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN 2012年 ver 3.1）——無危（LC）。
- 種群現狀
已有大量的研究和獨立於漁業的監測數據來描述20年前墨西哥灣北部和佛羅戶付提里達大西洋沿岸（佛羅里達州占其地理範圍的46%）的小海馬種群變化。根據對現有數據的分析，總體而言，小海馬種群數量似乎是穩定的。
- 威脅因素
小海馬的主要潛在威脅包括對水族館貿易的開發和海草棲息地的喪失。
小海馬是水族館貿易中最受歡迎的海馬之一，她多凝它曾在佛羅里達州戀企兵燥水族館貿易出口的前十名魚類中排名第二（Wood 2001）。
- 種群現狀
已有大量的研究和獨立於漁業的監測數據來描述20年前墨西哥灣北部和佛羅里達大西洋沿岸（佛羅里達州占其地理範圍的46%）的小海馬種群變化。根據對現有數據的分析，總體而言，小海馬種群數量似乎是穩定的。
- 威脅因素
小海馬的主要潛在威脅包括對水族館貿易的開發和海草棲息地的喪失。
主要價值
小海馬是水族館貿易中最受歡迎的海馬之一，它曾在佛羅里達州水族館貿易出口的前十名魚類中排名第二（Wood 2001）。
