漢武帝推恩令頒布前，封君一般可以在自己的封地上設定官吏，直接統治自己封地上的人民。自推恩令下，諸侯王國分裂為很多小侯國，加上
漢朝為這些諸侯王國和侯國選擇官吏，封君只剩下收取賦稅的權利了。
魏晉起，封爵多為虛封，即僅授予爵位而沒有實際的封地，所封給的
食邑徒有虛名。
唐朝，加實封者可以從封地徵收一定的收入供自己享用。
唐玄宗時代，取消了封君直接從封地徵收收入的權利，改為按爵位高下、食邑和實封數目多寡在政府領取相應的收入。
宋朝、
金朝沿用唐制。
元朝用
蒙古舊制，封君有真實的封地。
明朝、
清朝則按照爵位等級發給俸銀和祿米、與官員無異。
