基本介紹
- 中文名：寶堰烏米飯
- 主要食材：烏飯樹葉，米飯
每年農曆四月初八，寶堰都有吃烏米飯的習俗。舊時吃烏米飯的日子也像過節，村裡的青年、孩子會約個周末，一起去附近的花山、雙山採摘烏飯樹葉，一起去村裡有石臼的人家，排隊等著舂了葉汁做米飯。
烏飯樹在江南丘陵地區很多，學名叫南天燭或青精樹，多生長於山里石縫，齊腰高的灌木，從清明就開始爆出嫩芽，然後一簇簇、一叢叢，葉子有點像茶樹葉的橢圓卵形，嫩葉是紅色，老葉為綠色。采了葉子回家，放在石臼里舂，然後用舂得的汁液煮飯，奇香。米飯的顏色雖黑，卻是青黛色，每一粒米飯都帶著靈性明媚，帶著江南特有的溫情脈脈。
吃烏米飯是個奇怪的習俗。全國各地，中秋的月餅端午的粽子，都統一在相同的日子。烏米飯其他地方也吃，但具體的日子卻令人困惑，沒有明確的節日歸屬。宜興、金壇一帶是四月初八吃烏米飯，杭州近郊一帶在立夏，江淮農村在清明吃，閩東在夏曆三月初三……而寶堰、榮炳吃烏米飯在農曆四月初八，與宜興、金壇相同，從寶堰開始，語言就為吳語，與宜興同為一個語系，也許習俗與語言的區域也密不可分吧。
關於這個習俗，寶堰地區也流傳著古老的傳說，說孝子目連每天為在監獄受苦的母親送飯，但飯都被獄卒搶去吃了，母親骨瘦如柴，目連可憐母親，就上山采來烏飯樹葉子搗碎成汁，浸染米飯。獄卒們看見黑黑的顏色，以為不能吃了，這才使挨餓的母親吃到香甜的飯菜，母親的身體後來逐漸變健壯，一直堅持到出獄。
一碗簡單的米飯，一個習俗的故事，傳遞的卻是濃濃的孝心。中國的文化習俗，無一不在詮釋著中華民族的傳統美德：百善孝為先。吃烏米飯最初之意，原來就是讓天下人常懷孝心，感恩母親。
不過，食烏米飯的確可以資氣養生，在唐代已見流行，杜甫的《贈李白》詩云：“豈無青精飯，使我顏色好；苦乏大藥資，山林跡如掃。”這烏米飯不僅吃出唐詩，還吃出兩位大詩人的手足深情，讓烏米飯也有了文化的精粹與積澱。李時珍《本草綱目·谷之四》也說：“此飯乃仙家服食之法。”原來吃一次烏米飯，就是做一回神仙。
