寬頭小角龜

寬頭小角龜（Meiolania platyceps），是一種在澳大利亞發現的龜類化石，經考古學家以碳14測定發現，它生存的年代距今約2萬多年前。

基本介紹

• 中文名：寬頭小角龜
• 外文名：Meiolania platyceps
• 地區：澳大利亞

特徵

寬頭小角龜的體長可達1.5公尺，背甲大而扁平，但邊緣較厚。它的頭部大且呈三角形，寬約0.6公尺。頭骨後方的兩側鱗骨向外突出成角，因此它與其他史前龜類一樣，頭部是無法縮回

龜殼中。

它的尾巴的構造也很特殊，外面披有一層骨質鞘不能彎曲，鞘外還長有“釘耙”。腳跟腳趾都很粗短、笨重，趾端寬扁，有爪，適合挖掘，因此有學者認為這是一種陸生龜類。 與寬頭小角龜化石一起發現的，還有該蛋的化石，有單獨的也有整窩的。蛋呈球形，直徑約7公分左右。

經歷

寬頭小角龜最早是在西元1844年被發現的，到了1869年又有新的化石出土。但是當時的學者對於這種動物並不了解，甚至有人將它歸類於蜥蜴。一直到西元1882年才被確認為龜類，又在1886年正式建立小角龜屬。在此後的一百多年，洛德豪島的發掘工作一直在斷斷續續進行著，許多學者都曾到那裡勘察，也發現了許多的小角龜化石標本。可是到目前為止，關於小角龜的系統關係問題，仍未有完整的答案。

雖然，寬頭小角龜化石在南半球的其他地方（如南美等）也有發現，甚至有的年代更早，但都是少量的、破碎的。因此，所有好的寬頭小角龜標本基本上都是來自洛德豪島，總共有幾百件之多。