藉助於實驗研究動物的行為。在實驗行為學中，常常使用模型。模型是指對任何起刺激作用的現實物體的模仿，這種模仿可以從很精確到很不精確的範圍內變動，以便對誘發動物行為的刺激成分進行分析，弄清到底是什麼刺激成分對誘發行為起了作用。
基本介紹
- 中文名：實驗行為學
- 外文名：experimental ethology
- 釋義：藉助於實驗研究動物的行為
- 例子：利用模型研究雛銀鷗乞食反應
- 套用者：行為學家
- 意義：更好地了解動物行為
實驗行為學（experimental ethology）
例如利用模型研究雛銀鷗乞食反應的實例：雛銀鷗每當飢餓時便用喙啄擊成鷗黃色喙上的紅斑點，此時成鷗便會反吐食物給雛鷗。到底是什麼外界刺激誘發了雛鷗的乞食的反應呢？為了回答這個問題，可使用模仿成鷗頭部形狀和顏色的各種硬紙卡模型做實驗，這些模型變換成鷗喙及頭部的著色和喙上斑點的顏色，並作各種可能的組合。實驗結果表明：誘發雛鷗乞食反應的信息是在成鷗的喙上而與成鷗頭部的形狀、大小和顏色無關，喙上紅斑點與喙底色的對比程度起著最重要的作用。用錄音磁帶播放聲音和人工釋放某種氣味，也可看作是聲音模型和氣味模型。在研究鳥類的叫聲時，常用改變歌聲組分的自然順序、節律或增減某種聲音頻率的方法，來測試到底是歌聲中的什麼成分具有重要的行為學意義。總之，行為學家可以任意改變刺激物的各個部分，以便能夠確定其中最有效的刺激成分。
