富氣輸送是指將氣田產出的乙烷.丙烷、丁烷等烴類保持氣態與甲烷一起始終以氣態單相管輸的輸送工藝。含凝析液的濕天然氣管輸工藝的一種。目前大多數輸氣管道輸送的都是乾天然氣,即在氣田上脫除上述重烴(簡稱凝析液),避免其在輸送過程中凝析,以始終保持單相輸送,可比兩相輸送節約能耗。但為此需在氣田上建脫除凝析液的分餾裝置,還要把凝析液外運到消費地區去。
富氣輸送則把分餾裝置建在輸氣管道的末端,節省了凝析液的運費。為使上述重烴保持氣態,管道沿線的壓力必須保持在該混合氣的臨界壓力以上,一般要在lOMPa以上,因此對管材的強度和韌性要求較高。由於富氣的單位體積熱值要比甲烷高10%左右,其在高壓下的輸送能耗也小。隨著鋼管性能的提高,長距離富氣輸送得以套用。2000年10月投產的加拿大至美國的聯盟管道(Alliancepipeline)就採用了富氣輸送工藝,該管道全長3750km,管徑914mm和1067mm,設計壓力12MPa,初期設計輸量3750萬m3/d。又稱“氣體密相輸送”。