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外形特徵
最初在“定遠”艦上共有三具,當時被串聯放在甲板後部,被稱為“人力舵輪”或“備用舵輪”,每具舵輪兩側需要各用一個大漢、六名水兵同心協力,才能將其轉動。其中兩具,在黃海海戰中被日艦炮彈命中擊毀,第三具,就是哥拉巴公園中所存的定遠舵輪咖啡桌。
桌面上刻有"倉場氏所有"幾個字。“定遠”舵輪具12柄,每一個舵柄上都有一個數字標記,從一標到十二。“定遠”舵輪兩面由玻璃和木板一上一下地緊緊夾在中間,構成桌面。
改造後的咖啡桌直徑約為2米,一根1米多高的獨腳支撐在舵輪的軸心。
咖啡桌底部貼著1952年對這個桌子的估價單,價格為3000日元。
流傳歷史
1934年,靖國神社游就館"甲午戰爭四十周年(1934年)紀念展覽會曾展出。後日本政府了感謝哥拉巴家族為日本近代化做出的貢獻贈送給哥拉巴家族。
舵輪咖啡桌(截至2014年)被封存在哥拉巴公園倉庫。
文物研究
在西方海洋傳統里,舵輪是被當作一艘艦船靈魂性和標誌性的物品。當一艘老船生命終結毀滅後,有將其舵輪取下,改制為咖啡桌,以作永久紀念的習慣。
1895年2月4日,日軍魚雷艇偷襲威海衛,以魚雷擊中定遠左舷。清軍將定遠艦移至淺灘擱淺,當作炮台使用。2月9日,陸上之日軍占領威海衛附近的清軍炮台,以岸炮擊傷定遠。定遠艦的部分殘骸後來由日本於1896年打撈。
1934年前後,正是日本軍國主義瘋狂發展,密謀發動侵華戰爭的時期。而將日清戰爭中的戰利品公開展出,或許也是向民眾宣傳戰爭的一種方式。
可能是倉場富三郎當時在靖國神社展覽中看中了這個舵輪,向日本政府索要。於是時任首相齋藤實將這個舵輪從靖國神社中拿出來送給了他。這與咖啡桌上題字由齋藤實所寫,所有者為倉場完全吻合。
1952年,咖啡桌曾被估價,估價的標籤名稱是“長崎市備品整理票”。登記的時間是昭和52年(1952年)10月10日。這說明當時的長崎市政府還只是把這個咖啡桌當成是公園的一件普通家具,登記為市政府的公共財產。