定分立禁的法律起源論，先秦法家代表人物商鞅對法律起源問題的看法。商鞅認為；人類社會最初沒有國家和法律：“神農之世，男耕而食，婦織而衣，刑政不用而治，甲兵不起而王”。（《商君書·畫策》），法是社會發展到一定階段的產物，商鞅把人類社會劃分為上世，中世和下世三個階段。“上世親親而愛私，中世尚賢而悅仁，下世貴貴而尊官”（《商君書·開塞》）。商鞅認為，在上世階段，“民知其母不知其父，其道親親而愛私”，顯然這指母系氏族階段，中世“尚賢而悅仁”，即以道德觀念的“仁”來維持社會秩序，沒有強制手段，到了“貴貴而尊官”的下世，情況就不同了，人們“以強勝弱，以眾暴寡”，社會混亂，激烈爭奪，在這種情況下“故聖人承之，作為土地、貨財、男女之分。分定而無制，不可，故立禁，禁立而英之司，不可，故立官，官設而英之一，不可，故立君，既立君，則尚賢廢而貴貴立矣”。這樣，為了止亂，首先要“定分”，確定土地和其他財產的所有權，然後，“立禁”，制定侵犯他人財產的律令。國家和法律就這樣隨著社會的發展而產生了。商鞅的這種法律起源論，在當時是一種先進的理論，在他看來，國家和法律不是神造的，也不是天造的，而是社會發展到一定階段由聖人創造的，這與傳統的天命觀是對立的，而且，他企圖從私有財產關係上探討法的起源，這是很可貴的。當然，商鞅的上世、中世、下世三個歷史階段的劃分是不科學的，國家和法律也不是“聖人”為了救亂而創造的，而是階級矛盾不可調和的產物。
