學術女神

小保方晴子及其團隊在2014年1月30日出版的英國《自然》雜誌上發表論文說，他們成功培育了能分化成多種細胞的新型“萬能細胞”，並將其命名為STAP細胞，小保方晴子因此一度被稱為“學術女神”。

事件起因

胚胎幹細胞具有體外培養無限增殖、自我更新和多向分化的特性。

但她在11月底前開展的驗證實驗中沒有製作出這種“萬能細胞”，已經於12月21日辭職。在事實上否定了STAP細胞的存在後，理化學研究所將重新開始研究對小保方晴子的處分。

調查研究

日本理化學研究所委託外部專家組成的調查委員會2014年12月26日宣布，日本“學術女神”小保方晴子造假製作出的萬能細胞很可能是混入的胚胎幹細胞。不過由於調查未確定胚胎幹細胞是何人混入的，所以委員會難以判斷這是故意還是過失所為。

調查發現，小保方晴子研究室中細胞基因排列的變異有99%以上與胚胎幹細胞相同，作為萬能性證據的實驗鼠很可能就是利用胚胎幹細胞培育出的。

小保方晴子在接受調查時承認有混入胚胎幹細胞的可能性，不過這並不是她本人混入的。由於其他有關人員也都否認混入了胚胎幹細胞，而實驗室無人的時間段很長，所以混入過程仍是一個謎團。

調查委員會還在論文的實驗圖表中新發現兩處捏造的數據。小保方晴子承認這是自己有意為之。調查委員會認為，共同承擔動物實驗的山梨大學教授若山照彥和指導論文的理化學研究所發育和再生科學綜合研究中心副主任笹井芳樹也應對此負責。笹井芳樹已於今年8月自殺。