北魏孝莊帝元子攸（507年—531年），字彥達，河南洛陽人。北魏王朝第十位皇帝（528—530年在位），獻文帝拓跋弘之孫，孝文帝元宏之侄，彭城武宣王元勰第三子，母為文穆皇后李媛華。
姿貌俊美，身有勇力。少為孝明帝元詡伴讀，頗為友愛。初以父勛，封武城縣公，拜中書侍郎，領城門校尉，遷散騎常侍、御史中尉。孝昌二年（526年），進封長樂王，拜侍中、中軍將軍。孝昌三年（527年），拜衛將軍、左光祿大夫、中書監。武泰元年（528年），孝明帝元詡遇鴆而崩。爾朱榮進軍洛陽，以元勰家族為忠勛民望，擁立為帝，年號建義。爾朱榮發動河陰之變，討平葛榮、邢杲和元顥叛亂。
永安三年（530年），誘殺權臣爾朱榮和元天穆，被爾朱兆俘虜北上，縊殺於晉陽三級佛寺，時年二十四。太昌元年（532年），諡號孝莊皇帝，廟號敬宗，葬於靜陵。
基本介紹
- 本名：元子攸
- 別稱：北魏孝莊帝
- 字號：字彥達
- 所處時代：北魏
- 民族族群：鮮卑
- 出生地：河南洛陽
- 出生時間：507年
- 去世時間：531年1月26日
- 主要作品：《臨終詩》
- 主要成就：殺權臣爾朱榮
- 廟號：敬宗
- 諡號：孝莊皇帝
- 年號：建義、永安
- 在位時間：528年—530年
- 陵寢：靜陵
人物生平,早年經歷,登基為帝,爾朱專政,身處危境,千鈞一髮,先發制人,斬殺權臣,陷入重圍,決一死戰,風雨飄搖,天子遇害,人物評價,個人作品,親屬成員,先輩,后妃,兄弟,姐妹,子女,影視形象,
人物生平
早年經歷
孝昌二年（526年），進封長樂王。先後擔任中書侍郎、城門校尉、給事黃門侍郎、散騎常侍、御史中尉、侍中、中軍將軍、衛將軍、左光祿大夫、中書監等官職。（根據母親李媛華墓志銘，元子攸同母同父三兄弟為：元劭（元子訥），字令言; 元子攸，字彥達；元子正，字休度 ）
登基為帝
為預防太子的母親將來以皇太后的身份干預政治，北魏王朝借鑑漢武帝賜死鉤弋夫人的故事，形成了有一個野蠻傳統：冊立太子之後，要殺掉太子的親生母親。王朝把此定為一種制度，一直延續了一百餘年。直到北魏第八任皇帝、宣武帝元恪冊立兒子元詡當皇太子之時，元詡母親胡充華沒被處死，打破野蠻制度傳統。宣武帝元恪逝世後，六歲的太子元詡即位，是為孝明帝。胡充華順理成章，以皇太后臨朝稱制。
這位北魏王朝一百年以來，第一個貨真價實的皇太后，使用事實證明那野蠻習俗確實有存在必要性。胡太后自從當權，除了大肆建設佛寺和佛像外，幾乎全部精力都用在傷害王朝上。如火如荼的遍地抗暴，大多數由她激起或者觸發。洛陽孤立在黃河南岸，已經進退失據，可是像蛆蟲一樣的政客們仍擁擠在權力魔杖的四周，鬥爭不休。
武泰元年（528年），19歲的孝明帝元詡，計畫把權力從母親手中奪回，選中了鎮守晉陽郡（山西太原）的大將爾朱榮。如同東漢末年（189年）大將軍何進選中鎮守河東（治所在山西夏縣）軍閥董卓進京一樣，歷史開始重演。訊息泄露，胡太后跟兩位情夫把元詡毒死。
武泰元年（528年）夏四月丙申，元子攸與兄弟夜北渡河；丁酉，在河陽與爾朱榮會合；戊戌，向南濟河，即帝位。接著，爾朱榮以到郊外迎接新皇帝元子攸，把文武百官誘到河陰淘渚（今黃河小浪底）之後，用騎兵團團圍住，宣布罪狀說：“國家所以衰亂，都是你們的責任！”下令大開殺戒，在騎兵蹂踐下，包括北魏當時第一奇富的丞相元雍、新帝兄弟元劭、元子正等儲王在內，兩千餘高級貴族和高級官員，全被殺死，朝廷為之一空，史稱“河陰之變”。之後都督高歡勸爾朱榮稱帝，爾朱榮也有此意，故命親信將新帝元子攸軟禁在便幕。但在賀拔岳的強烈反對下，加上鑄像不成、卜筮不吉，乃復迎元子攸入洛正式即位，改元建義。
爾朱專政
爾朱榮及其黨羽擁戴元子攸即位，爾朱榮又將自己的女兒爾朱英娥嫁給元子攸為皇后，此後接連擊破葛榮，平定邢杲，消滅元顥，擒拿万俟醜奴，使本已無力回天的北魏王朝又枯木逢春，重新屹立在北方大地，是再造北魏江山的赫赫功臣。此時爾朱榮俯視整個王朝，已經找不到任何一位敵手，誰都不敢對抗他的威嚴。他早欲稱帝，四鑄金人，受神意阻攔後才作罷；他又操控朝政，一手遮天，對帝位依然虎視眈眈。
元子攸也清楚自己的處境，他雖身為皇帝，但自身實力卻與爾朱榮相差懸殊。從軍隊來看，國中能征善戰的部隊幾乎全部聽命於爾朱榮，只要他一動手指頭，自己便無還手之力；從朝政而言，元天穆、爾朱世隆等人占據著朝廷的要害位置，而自己的左右也全是爾朱一黨；從地盤來看，關中、山東、河北、山西這些要害之地全部掌握在爾朱家族和其黨羽手中，自己能爭取的只有洛陽、河南一帶。
身處危境
爾朱榮權傾朝野，官場上的野心家跑往晉陽跑，爾朱榮大批舉薦官員。可元子攸知道河南之地是自己翻身的本錢，絕不能對爾朱榮一讓再讓，便非常斬釘截鐵地拒絕了爾朱榮為黨羽求官的要求。爾朱榮沒有死心，繼續授意元天穆向元子攸重申這一無理要求。面對元天穆的苦苦相逼，元子攸依然死死守住底線不放。元天穆見遊說不成，終於惱羞成怒，說出了大逆不道之語：“天柱既有大功，為國宰相，若請普代天下官，恐陛下亦不得違之，如何推薦數人為州官，竟然不用？”。面對這赤裸裸的威脅，元子攸沒有絲毫示弱，針鋒相對：“爾朱榮若不為人臣，把我也一併替代；如他還有臣子之節，無代天下百官之理！”元子攸憂憤之下表明了自己的決心：只要我還是皇帝，這江山就是我的；爾朱榮要是想當皇帝，那么就索性奪過去，我不會這么心甘情願做傀儡的。
爾朱榮見自己的試探失敗，惱怒交加，說出了心裡話：“天子由誰得立！今乃不用我語！”但由於當時天下未穩，爾朱榮尚不敢輕舉妄動。 趁著關中平定，爾朱榮再次發出試探，向朝廷奏稱：“參軍許周勸臣取九錫，臣惡其言，已斥遣令去。”北魏自建朝以來，無人享受過此等賞賜。爾朱榮並不滿足天柱大將軍之位，他知道接受九錫之禮後，離帝王之位便只有一步之遙，便向元子攸提出了這一要求。但爾朱榮也知道這要求的分量，所以也把話說得非常委婉。面對爾朱榮再次的投石問路，元子攸更加厭惡痛恨，馬上就坡下驢，誇獎爾朱榮做得很好，很有臣子之節，沒有留給他一絲幻想。見此計又不成，爾朱榮並不死心，他明白該親自跑一趟洛陽了，把那些歷史舊賬全部清算乾淨。
千鈞一髮
永安三年（530年）八月，爾朱天光平定關隴，爾朱榮欲藉此新建功勳，以皇后即將產子為由，要進京朝拜。此言一傳，整個朝野震動：這一次，他竟然以探望女兒這樣的家常事為由入京，人人皆不信服，都認為爾朱榮此行必定深藏著巨大的陰謀。這對洛陽而言，無疑是地震一般的訊息，全城人情憂懼，惶恐不安。爾朱榮的訊息剛一傳出，膽小者如中書侍郎邢邵早已離城而去，向東狂奔。圍繞在元子攸身旁的親信對這訊息也極為敏感。城陽王元徽、侍中李彧等人竭力勸元子攸趁此次機會，派兵刺殺爾朱榮。而慎重一點的濟陰王元暉業等人認為爾朱榮若來洛陽，必定防範重重，若是刺殺，很難得手。還有一些人竟然提出要與爾朱榮硬拼，先把他洛陽的黨羽殺光，再發兵抵擋。面對眾人各執一詞，元子攸毫無主見，疑慮重重。由於爾朱榮在朝中的眼線太多，而元子攸這次刺殺竟然鬧得滿城風雨、路人皆知。爾朱榮留在洛陽的眼線——爾朱世隆聽聞了皇帝的陰謀後，趕緊自己假造了一封匿名信：天子與楊侃、高道穆等為計，欲殺天柱。然後又把它火速送往晉陽呈給爾朱榮，勸他要三思而行。此時的爾朱榮心裡哪還有懼怕兩個字，元子攸在他眼裡早已是籠中之鳥，除了束手就擒外，哪還敢生有二心？他將這信撕得粉碎，罵得唾沫橫飛：“世隆無膽，誰敢生心！”爾朱世隆曾棄虎牢關逃走，害得自己的親兄弟爾朱世承被梁軍生擒臠割，膽小如鼠的名聲早已傳聞天下，所以爾朱榮對他的建議毫不在意——這一趟他必須去，他要把那些擋著他帝王之路的枝枝葉葉全部剪除。
爾朱榮帶了四五千騎兵從晉陽出發。面對爾朱榮的逼迫，年輕氣盛的元子攸知道自己毫無退路，此時他的衝動又戰勝了恐懼，急欲動手。可爾朱榮的另一得力幹將元天穆此時尚在并州，一旦洛陽有變，他必然要發兵叛亂，到時朝廷將無兵可擋。元子攸只得忍住心中的怒火，編了個理由把元天穆騙入洛陽，準備一併除之。
城陽王元徽稟告元子攸，說爾朱榮將會有貪立孩幼之舉：如皇后生子，則廢帝立此幼兒；如果生女，便立爾朱榮的小女婿陳留王元寬（元子攸的侄子）為帝。元子攸明白自己已成了爾朱榮的眼中釘。而這時爾朱榮的舉動更使元子攸相信了自己的猜測。在此敏感之際，爾朱榮與元天穆竟然上奏：“近來侍官皆不習武，陛下宜將五百騎出獵，因省辭訟。”這明擺著是調虎離山之計嘛！元子攸可不傻，他安排在爾朱榮那裡的眼線早已告訴過他：爾朱榮欲趁打獵挾持天子移都。這些事使得元子攸認定爾朱榮必反無疑，自己已危在旦夕，勝敗只在於誰能先發制人，搶先一步。
先發制人
元子攸所倚仗的有北魏宗室元徽、楊侃、高道穆等人，手中幾乎沒有一兵一卒，這樣的刺殺行動無異於與全副武裝的爾朱榮赤手相博。可即便刺殺成功，光是洛陽城中這幾千契胡武士也能把北魏朝廷捏得粉碎，所以這迫在眉睫的一步在刺殺前應思慮清楚。元子攸拉攏了爾朱榮安插在他自己身邊的武衛將軍奚毅，在爾朱榮入洛前，曾屢次派他與元子攸通款，其與元子攸關係甚好。奚毅曾屢次在元子攸面前表示“臣寧死陛下，不能事契胡”，但如同驚弓之鳥的元子攸卻一直不敢輕信，以免陷入爾朱榮設下的圈套。而奚毅卻鍥而不捨，終以赤誠將元子攸打動，將其認定為自己的心腹之臣，以作為除掉爾朱榮後抵抗洛陽城內契胡武士的堅強後盾。痛下決心的元子攸召見中書舍人溫子昇，告知其將即刻除掉爾朱榮，並詳細詢問東漢朝廷除掉董卓之事，以便參照仿效。 聽溫子昇一五一十道出經過後，元子攸終於說出了這樣的豪邁之語：“朕之情理，卿所具知。死猶須為，況不必死！吾寧為高貴鄉公（曹髦）死，不為常道鄉公（曹奐）生。”既然已有王允等人的前車之鑑，元子攸便要使自己的部署更加妥善，以免重蹈覆轍。他準備只除掉爾朱榮、元天穆首惡兩人，其餘爾朱世隆、司馬子如等爾朱黨羽皆全部赦免，元徽及楊侃等人也全力贊同。
刺殺的細節眾人也商量得非常周密，準備先將爾朱榮與元天穆騙入宮中，然後伏兵突起，一擁而上，亂刃砍死；為保證元子攸的安全，一旦發兵，元子攸應立即從別門而出，防止爾朱榮突襲，並在其身上藏好利刃用以自衛。機會轉眼就來了。元子攸在宮中埋好伏兵的當日，爾朱榮和元天穆便來拜見天子，可酒剛過三巡，爾朱榮似乎聞到了危險的氣息，便與元天穆匆匆離去。而預先埋伏的楊侃等人一時得不到訊息，等匆匆趕至時，已經為時已晚。此次機會喪失後，整個局面極為被動，元子攸幾乎到了山窮水盡的地步。由於參與密謀的人員太雜，而爾朱榮的眼線又多，刺殺落空後，訊息便立時泄漏，宮外又開始四處傳聞。
斬殺權臣
到了第四日，爾朱榮再次入宮。眾人商議後，又在明光殿埋好伏兵。元徽奔到爾朱榮府上，傳言皇后生子，請身為外祖的他入宮探望。元子攸一聽聞此計奏效，又聞之失色。倒是一旁的文人溫子昇沉得住氣，怕等會讓爾朱榮看出破綻，提醒元子攸：“陛下失色。”
爾朱榮看到溫子昇手中拿著聖旨，很詫異，便追問：“是何文書？”此千鈞一髮時刻，一旦被爾朱榮看出破綻，元子攸一方將全軍覆沒。而溫子昇卻鎮定得出奇，平淡地說：“赦文！”此時的爾朱榮又再次昏頭，看外孫心切，竟然沒有繼續追問到底是給誰的赦令，而是直往宮中走去，與這最後挽救自己的機會又擦肩而過。元子攸在宮中的東向惴惴不安地坐定，爾朱榮和元天穆與他只有咫尺之隔。君臣寒暄未久，元徽突然進入，向元子攸行了一拜。此拜為行動暗號，此時埋伏好的光祿少卿魯安、典御李侃晞等立即抽刀從東門殺入。爾朱榮畢竟是久經戰陣之人，眼疾手快，立即撲向元子攸，以作最後一搏。
那些安排好的殺手見天子親自動手，更是一擁而上，亂刀齊下，將爾朱榮和元天穆殺死。而在宮外的爾朱榮的兒子爾朱菩提等人亦被伏兵所殺。爾朱榮死訊一出，整個洛陽城歡喜騰躍，百官皆入宮朝賀。元子攸欣喜若狂，親登閶闔門，並大赦天下。
陷入重圍
聽聞爾朱榮被殺，城內的爾朱榮黨羽急忙奔赴天柱將軍府邸商議。爾朱榮的手下田怡得知皇宮的防守非常薄弱，極易攻破，又見群情激憤，便建議直接攻占皇宮。一旦此議被眾人接受，元子攸等人只能束手待斃。值此千鈞一髮之際，賀拔勝挺身而出，力排眾議：“天子既行大事，必當有備。吾輩眾少，何可輕而！但得出城，更為他計。”賀拔勝雖受爾朱榮知遇，但卻更忠心於朝廷，此言一出，暫時挽救了元子攸的性命。
賀拔勝英勇無比，眾人一向信服於他。既然如此勇猛之人都認為勢不可為，便無人堅持走此險招。此時群龍無首，唯一能拍板的卻是爾朱家族裡膽子最小的人——爾朱世隆。一旦遭遇危難時刻，他永遠只會堅持一種選擇——逃跑。他收攏了城中的契胡武士，帶著爾朱榮的妻兒，趁夜色燒毀了洛陽的西陽門，慌忙率兵奪門而出，馬不停蹄地逃往河陰。其實洛城中兵力薄弱，又皆不習武，只要爾朱世隆稍微審時度勢，試探元子攸的虛實，洛陽城便可輕而易舉地占據。而膽小如鼠的爾朱世隆卻放棄了這千載難逢的機會，選擇了逃跑。在賀拔勝和爾朱世隆的“幫助”下，元子攸暫時躲過了一劫。
爾朱世隆逃走，元子攸忙派武衛將軍奚毅等人守住北中城，阻止其南下。在河陰歇了口氣，爾朱世隆準備繼續狂奔，逃回并州老家去。可這回被他手下的司馬子如勸住了。司馬子如一向詭計多端，對洛陽城中的實力又了如指掌。他認為在此關鍵時刻，一旦逃散，便天下離心，爾朱家族難以東山再起；應趁京城慌亂之際，元子攸立足未聞之時，再次回兵洛陽，殺他個措手不及。爾朱世隆見其分析得頭頭是道，便重新回軍殺向北中城。
契胡戰士雖群龍無首，但個個是身經百戰的驍勇戰士。在他們的進攻下，奚毅防守的北中城如同紙糊，一攻即破，奚毅也被擒殺。北魏朝廷聞此大懼，元子攸急忙伸出橄欖枝，派人前往爾朱世隆處慰問。此戰告捷，爾朱世隆志驕氣滿，又加上報仇心切，馬上將來者斬首示眾，以表與朝廷決裂之心，緊接著他又派爾朱度律前往洛陽城討要爾朱榮屍首。爾朱度律一行千餘騎，皆白衣素縞，浩浩蕩蕩殺向洛陽城。
決一死戰
見契胡兵士集於城下，元子攸苦於無兵可戰，只得放下天子之尊，親自登上洛陽城樓，做起了勸降工作：“太原王爾朱榮立功不終，陰謀篡位，已被正刑。諸位只要投降，為國效力，官爵依然如故。”此時契胡兵士皆報仇心切，義憤填膺，這種假大空的空頭支票已沒有絲毫用處。爾朱度律在城下慷慨陳詞：“臣等從太原王入朝，忽致冤酷，今不忍空歸。願得太原王屍身，生死無恨。”此語說得沉痛無比，話語未畢，爾朱度律突然言語哽咽，哀不自勝。此言一出，那批跟隨爾朱榮出生入死的契胡武士也皆落淚，在城下號啕大哭，場景極其震撼人心。而城上的元子攸見此場景，也回想起爾朱榮的種種好處，為之愴然淚下。本是劍拔弩張的一場戰鬥，此時卻為了懷想同一個人，變成了雙方共同的一場追悼會。可大哭完畢，雙方還是不共戴天的敵人。元子攸見空談無效，又派手下賜給爾朱世隆免死鐵券，以示誠意。此時爾朱世隆見城中無膽，更加氣驕意滿：“吾為太原王報仇，終無降理。”
元子攸無計可施，見有人願為國捐軀，連忙應承。李苗立即招募死士趁夜色繞道黃河，從馬渚順流而下，離河橋還有數里之時，便把備用之船點燃，火勢瀰漫河面，將河橋也燃燒起來。契胡士兵本在南岸，見河橋突然冒起大火，怕後路被斷，皆惶恐不安，連忙回撤救火。一時眾人爭搶上橋，此時河橋已遭受火焚，承受不住眾人擁擠，瞬時河橋斷裂數段，契胡士兵溺死無數。
李苗見大功告成，便停於黃河中的小洲等待援軍接應。可援軍卻遲遲不至，爾朱世隆惱羞成怒，率兵急攻李苗。李苗率軍奮力抵抗，直至手下全部壯烈犧牲，最後他自己也投黃河而亡，場面極為悲壯。李苗本為南朝之人，因其叔父有異圖為梁武帝蕭衍所殺。李苗為報家仇而投靠北朝，一直對北魏忠心耿耿。此時為北魏盡忠，也算死得其所。經此突襲，爾朱世隆也實力大損，再次膽寒，毫無戀戰之心，忙率軍北撤。元子攸暫時躲過了一劫。
風雨飄搖
可元子攸幾乎沒有喘息的機會。北邊的山西之地是爾朱兆的地盤，可直接出兵南下，數日便可抵達洛陽；東邊的徐州一帶為爾朱仲遠（爾朱榮的從兄弟，爾朱世隆的哥哥）掌控，兵眾甚多；西邊的關中為爾朱天光占有，他平滅万俟醜奴不久，兵鋒正健。一聽聞爾朱榮遇刺，爾朱家族的成員也反應不一。爾朱兆立即從汾州率騎兵占據晉陽，安頓完畢後，又疾馳至山西長子與爾朱世隆合兵。兩人反意已決，便一不做二不休，推立太原太守北魏宗室元曄為帝，以此另立朝廷對抗元子攸。元曄是魏太武帝拓跋燾的太子拓跋晃（魏景穆帝）的後代，皇室血脈早已淡得快沒了。而爾朱兆鼠目寸光，慌不擇人，只要是姓元的，隨手一拉，便另立中央。遭此亂世，這些拓跋族的公子王孫也只能任人擺布，完全淪為傀儡。
既然新皇剛立，那么肯定得表示表示，給這批擁立的功臣加官晉爵。於是爾朱兆被封為大將軍，晉爵為王；爾朱世隆也一嘗夙願，被封為樂平王，終於過了把王爺的癮；徐州的爾朱仲遠也被封為車騎大將軍、尚書左僕射，而關中的爾朱天光卻被暫時忘在一邊，無人搭理。兩人準備妥當後，便聯絡爾朱仲遠一起殺向洛陽。而爾朱天光見這次新立皇帝中，自己落得兩手空空，非常惱火。他很不甘心，想撈回點政治資本。而此時元子攸剛好又向他伸出了橄欖枝，希望他忘記家仇，為國效忠。爾朱天光是極狡猾之人，不同於爾朱兆的有勇無謀，他採取了首鼠兩端之策：一面向朝廷表示效忠，擁護朝廷剷除爾朱榮的舉措，以此迷惑元子攸；一面又讓手下不停地向朝廷吹風，密告自己即將進攻洛陽，想逼走元子攸，自己趁機再另立新君，以挽回政治上的劣勢。
爾朱家族的反撲勢頭明顯超出了元子攸的預料。東邊的爾朱仲遠一路攻城拔寨，擒獲了兗州刺史王衍。而被元子攸派去征討爾朱仲遠的賀拔勝，因為剛剛從爾朱陣營中倒戈過來，受到了同行的另一將領鄭先護的猜疑。賀拔勝只得單獨率兵與爾朱仲遠作戰，結果兵敗，再次投降，重歸爾朱陣營。北邊傳來的戰況更為致命。爾朱兆起兵後，一路猛攻，攻打下太行山的丹谷這座要壘，元子攸派去守壘的將領或死或降。負責北邊防務的源子恭慌忙撤走，洛陽城只剩下黃河天險可守。
除了人禍外，此時的老天也執意要讓元子攸滅亡。爾朱兆帶兵日夜兼程趕至黃河河橋一帶時，往日滔天巨浪的黃河竟然淺得不過馬腹，他的大軍輕鬆渡過天險。此時又無端颳起暴風，塵埃漫天，這從天而降的沙塵暴成了爾朱兆進攻洛陽最好的掩護，整個洛陽城完全不設防。當爾朱兆的騎兵直接攻至皇宮，皇宮的衛士才發覺大敵來臨，彎弓射箭時，敵軍已逼近眼前，矢不得發。眾衛士不再做無謂抵抗，全部散走。而雪上加霜的是，掌握皇宮護衛的禁軍將領竟是元鷙這位叛徒，他早已下令手下衛兵不要抵抗。
洛陽再次淪陷。不到三年的時間，貴為一國之都的她竟然迎來了三位征服者：爾朱榮、陳慶之，爾朱兆也不費吹灰之力地進城了。
天子遇害
手下散盡，元子攸這位天子慘到連匹馬也找不著了，靠著兩條腿，拚命跑到雲龍門外。運氣還算不錯，危急時刻，城陽王元徽帶著一大幫人馬，攜著一大堆錢財剛好路過。元子攸連忙向他呼救，可元徽平時袖手談談心性可以，臨危時刻豈肯一死報效君王？他毫不仗義，不顧而去。元子攸眼睜睜地看著這根救命稻草飄走，這才明白自己所託非人。可醒悟為時已晚，他為此付出了致命的代價——被爾朱兆生擒。
當然元徽的日子也好不到哪裡去——他帶著一大堆金銀財寶和五十匹馬躲到了親信寇祖仁家中。寇祖仁聽聞爾朱兆以千戶侯懸賞捉拿元徽，便先殺死元徽，將他攜帶的財富貪為己有，再用其項上人頭向爾朱兆邀功。
爾朱兆隨後和爾朱世隆這位堂叔反目，爾朱兆留下爾朱世隆等人鎮守洛陽，星夜趕回晉陽。而元子攸這位可憐的天子，也成了他隨身攜帶的私家物品。
元子攸被俘後，一直被關押在永寧寺里。由於爾朱兆對他恨之入骨，寒冬臘月里，天子央求一塊頭巾取暖也被斷然拒絕。天寒地凍中，元子攸只能摟著根冰冷的鐵鏈，哆哆嗦嗦地度過了膽戰心驚的幾日。可是元子攸的壞運氣並沒有結束。爾朱兆把他送到晉陽不久，前方便接連吃了紇豆陵步蕃的敗仗。十二月甲子（二十三）日（531年1月26日），在惱羞成怒之下，爾朱兆新仇舊恨一起了結，索性把元子攸勒死在晉陽的三級佛寺，距他殺爾朱榮僅三個月。元子攸死時年僅二十四歲，在位三年。中興二年（532年），謚為武懷皇帝；同年北魏孝武帝即位後，改謚孝莊皇帝，廟號敬宗。十一月，葬於靜陵。
《魏書》卷十《帝紀第十》《北史》卷五《魏本紀第五》有記載。
人物評價
李延壽《北史》：孝莊帝運接交喪，招納勤王。雖時事孔棘，而卒有四海。猾逆剪除，權強擅命，神慮獨斷，芒刺未除；而天未忘亂，禍不旋踵。自茲之後，魏室土崩。始則制屈強胡，終乃權歸霸政。主祭祀者不殊於寄坐，遇黜辱者有甚於弈棋。雖以節閔之明，孝武之長，祗以速是奔波。
唐太宗：“孝莊逢陽九之運，將立中興之業，其不遂者，何也？”虞世南說：“昔（齊桓公）小白有鮑叔牙、隰朋，（晉文公）重耳有趙衰、子犯，然克清宗國，遂伯諸侯。孝莊帝羽翼心膂，無聞英彥，雖果於一劍之端，終致夷滅之禍。德之不健，斯可哀也。”
個人作品
《臨終詩》
權去生道促，憂來死路長。懷恨出國門，含悲入鬼鄉。隧門一時閉，幽庭豈復光？思鳥吟青松，哀風吹白楊。昔來聞死苦，何言身自當！
親屬成員
先輩
祖父：北魏獻文帝拓跋弘。
祖母：潘貴人。
父親：彭城武宣王元勰，追尊文穆皇帝。
母親：彭城王妃李媛華，追尊文穆皇后。
后妃
兄弟
異母兄：元子直，真定縣公，追封為陳留王。
同母兄：元子訥，字令言，襲封彭城王。
