嬰兒遊戲行為（infant bellavior 0f play）是指兒童生活頭三年最原始的遊戲。這種遊戲的水平很低，最初只是一種比較複雜的運用物體的動作，以後在成人牛活的影響下，在兒童言語的幫助下，開始通過比較複雜的動作來反映周圍的現實生活，具有一定的目的性。如兒童看見母親如何餵自己吃東西，也學著“餵”布娃娃吃東西。這種行為與學前期遊戲有著本質區別，離不開實物或玩具的幫助，非常簡單、貧乏、片斷，想像成分非常低。
從認知發展的角度來看，嬰兒的遊戲尚處於練習性階段，多是機能性的感覺運動，是遊戲發展的第一階段和最初形式。嬰兒初期，兒童尚未真正掌握語言，其認知活動主要依靠直接感知和實際動作，遊戲中兒乎不存在象徵性，目的在於從使用感覺或運動器官的過程中獲得快感，只是為獲得某種愉快體驗而單純重複某種活動或動作。遊戲的形成以抓、摸、拿等為主，對嬰兒來說這是感知、動作訓練。研究表明，練習性遊戲隨年齡增長而逐漸減少。嬰兒在2歲左右進入了象徵性遊戲階段。在遊戲中，嬰兒的象徵活動表現為通過以物代物、以人代人，以假想的情境和行為方式將現實生活和自己的願望反映出來。從社會性發展的角度來看，據帕騰的研究，2歲兒童一般只處於獨自遊戲或平行遊戲的水平，社會性遊戲的發展還處於較低水平。
