果子園鄉東南有幾座海拔600多米的大山,其中的幾座合在一起形似騎士正坐馬鞍,故稱中騎嶺。中騎嶺四周高山峻岭連綿不絕,嶺頭有一處120餘間古屋。這便是姜家大寨。根據《姜氏家譜》記載及姜家族人口口相傳:此支姜氏是三國時蜀漢後期主將姜維之後,遷居中騎嶺的第一世祖姜起超是李自成起義軍中左路軍的一員大將,隨李自成征戰南北屢立戰功。李自成進京稱帝後姜起超官拜大將軍,鎮守河南商洛地區。後來清兵入關,李自成兵敗,姜起超拒絕降清,解散了隊伍,攜妻子和5個兒子及少數親兵隨從從河南商洛碾轉到湖北大治、羅邑、黃泥畈等地,後來遷至豫皖交界的中騎嶺這塊山青水秀的地方,結草為廬、倚山建寨、墾荒種糧,奠定了衍世的基業,同化在鄉鄰之中,並在寨子東南還修建了祖祠。這些古屋能夠幸運地保存下來,姜氏祖先和族人付出了300多年的時間成本,使得它們在珍視和強調自然與文化遺產多樣性的現代成為了有價值的文化遺產。
姜家大寨獨立成一體,100多居民中異姓只有肖氏一家,也是與姜氏族人“打斷骨頭連著筋”的親戚。過去,姜家大寨的名聲很少出過果子園的“圈子”。
