女兒國里的等級制

女兒國里的等級制是指古代後宮的等級制度。由《禮記》等規範而來。


自從有了君主,便有了后妃。君主的后妃有不同的等級序位。然夏、商后妃之制史料不詳,故不得而知。
據《禮記》所言,周朝后妃的序位是:天子有後、有夫人、有世婦、有嬪、有妻、有妾。天子內廷後圯的等級建置與天子外廷的官僚機構是相對應的。天子立六百、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士,以聽天子之外治,以明章天下之男教,達到外和而國治的目的。天子後也立六官、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻,以聽天下之內治,以明章婦順,使天下內和而家理。以此而言,在家國一統的傳統社會,天子後作為天子的配偶,“正位宮闈,同體天王”,在君主政治中有一席之地。她們的職務是聽天下之內治,以與天子的外治相配合。
儘管先秦典籍及注釋中有關周朝后妃的名號和序位不無構想的成分,但它對後世的影響卻很大。王莽新政以恢復周禮相標榜,故他的後宮之制完全採納了《禮記》和《周禮》的說法。其他各朝也是以此為基礎而各有增減。
秦朝滅亡六國,那些亡了國的妃嬪、公主們“辭樓下殿,輦來於秦,朝歌夜弦,為秦宮人”。故秦朝後宮,宮備七國,爵列八品。秦始皇每攻破諸侯,便在鹹陽北阪上仿造其宮殿,將俘獲的諸侯美人以及鐘鼓聲樂充實其中,所以杜牧的《阿旁宮賦》說,秦皇后宮后妃美女洗胭脂的水將渭水都染成紅色,可見其後宮婦女之多。秦皇嫡妻稱皇后,妄稱夫人,夫人之下,還有美人、良人、八子、七子、長使、少使等。可惜秦朝後宮雖人數眾多,卻除了秦始皇的母親趙太后外,余無一人青史留名。
西漢踵秦之後,除嫡妻皇后為女主外,掖庭嬪妃增至十四等。昭儀一,婕好二,烴娥三,容華四,美人五,八子六,充依七,七子八,良人九,長使十,少使十一,五官十二,順常十三,無涓、共和、娛靈、保林、良使、夜者等十四。這些人或者有爵、有位,或者有品有秩。但她們除非事跡特別昭著,一般史籍不作記載。
東漢認為前朝婦制莫理,故盡行舊制,後宮稱號唯皇后、貴人。另外又置美人、宮人、采女三等,但無爵秩。光武帝劉秀先妻陰麗華,後出於政治需要又與郭聖通聯姻,二人俱為貴人。在立誰為皇后的問題上,由於陰麗華的推辭,郭聖通便當了皇后。漢明帝的馬皇后、漢和帝的鄧皇后是東漢一代名後,她們也都是由貴人升任皇后的。
魏晉南北朝的後宮名號序位屢有增減,既有“以樸素自居,後宮備位,其數多闕”的陳霸先,也有“外行其志,內逞其欲,溪塹難滿,採擇無厭”,以至後宮名號序位不能詳錄的北周宣帝劉密。隋文帝取代北周,思革前弊,因而後宮唯皇后當室,旁無私寵。不設三紀,防其上逼,自嬪以下,置六十人。至獨孤皇后死後,始置三貴人、九擯、二十七世婦、八十一御女。隋煬帝即位後,“后妃嬪御無嫠婦職,唯端容麗飾,陪從宴遊而已。”而且,煬帝參詳典故,另出心裁,給貴妃、九嬪、世婦、御女各取名號,各有品秩。貴妃有貴妃、淑妃、德妃,是為三夫人,第一品;九擯有順儀、順容、順華、修儀、修容、修華、充儀、充容、充華,第二品;世婦有婕好十二人,第三品;美人、才人十五人,第四品;此外御女有寶林、御女、采女等。
唐承隋制而略有改動。至唐開元時,皇后之下設惠、麗、華三妃,六儀、美人、才人等。武則天便是由才人而昭儀,漸次升遷。當她害死女兒,嫁禍於王皇后時,高宗便欲提升她的號位為“宸妃”,遭侍中韓援等人的反對,說“妃嬪有固定的數目,現在別立號位,是不可以的”。武則天沒有做成妃,進一步誣陷皇后,於是高宗乾脆廢掉王皇后,改立武則天,跨越了妃這一等級。
宋朝建立後,后妃名位序號始因五代之制,後漸於隋唐。明朝除皇后外,還有皇貴妃、貴妃、嬪、貴人、才人、選侍、淑女等級別。元清二朝各以周邊民族入主中原,故在一定程度上保留了原來的習俗。清白康熙以旨,逐步建立了等級分明的後紀序位,除皇貴妃、貴妃、嬪、貴人外,還有常在和答應。
後宮裡這些有名號的女性,相應也有主位和使用宮女的權力。皇后是皇帝的正妻,擁有主位的妃嬪們則是皇帝的有名分的妾,是宮中地位較高的少部分人。

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