奧文斯1型灰塵計是五、六十年代常用的一種灰塵計數用儀器。它由濕潤筒、採樣頭和唧筒三部分構成。其原理是吸引一定量的含塵空氣通過儀器,含塵空氣通過採樣頭的窄縫時形成很高的速度,塵粒比重較空氣分子大,因而其慣性也大,致使灰塵顆粒高速撞擊並粘著在預置的蓋玻片上,而後取下玻片置於顯微鏡下計數。濕潤管為一內襯濾紙的金屬管,使用時將筒內濾紙用水濕潤,令進入筒內的空氣呈水蒸汽飽和狀態,並使灰塵顆粒表面蓋一層水蒸汽膜,以提高其採樣效率。採樣頭進氣孔與出氣孔呈90度角,進氣口為一窄縫,正對窄縫安置採樣蓋玻片,抽氣唧筒以三通與採樣頭出口相連。
採樣時放置好清潔的蓋玻片於採樣頭內,使濕潤筒內的濾紙濕潤,在採樣地點打開三通活塞,根據灰塵濃度而決定抽動唧筒的次數。灰塵即在蓋片上形成灰塵條,取出置於顯微鏡下用目測測微計計數,並計算出灰塵條上全部灰塵顆粒數。因唧筒的體積是固定的,可由抽氣次數計算出採氣體積。由此可換算出每毫升空氣中的灰塵顆粒數目。