政治失敗主義
某些政府曾因為政敵反對其戰爭行動或某些政策,而將對方冠上失敗主義的罪名。例如:
Luigi Fabbri(1877年-1935年),一位義大利的擁軍事派無政府主義者,在第一次世界大戰時因為失敗主義而被判刑。
Elisabeth von Thadden(1890年-1944年),一位Morąg(當時屬於德國)的教師與反希特勒激進派,被以失敗主義與叛國未遂之罪名處死。
Daniil Kharms(1905年-1942年),一位俄國作家,在列寧格勒攻城戰(en:Siege of Leningrad)時因失敗主義而坐牢,在獄中被活活餓死。
革命失敗主義
革命失敗主義是從馬克思主義的階級鬥爭衍生而來的概念,列寧在第一次世界大戰時倡導。列寧宣稱,無產階級的真正敵人是奉行帝國主義的統治者,這些統治者把低於自己的階層送上戰場。他續稱,無產階級無法得益於任何勝戰,國家戰敗反而對他們更有利,因為這可能會轉變為針對統治者的內戰,然後擴大到國際革命。
起初,1915年的社會主義齊美爾瓦爾德會議上,只有最激進的派系同意革命失敗主義的理論。但之後獲得越來越多社會主義者的支持,尤其在1917年之後的
俄羅斯,隨著該國在第一次世界大戰東線戰場(en:Eastern Front (World War I))的節節敗退,以及列寧在四月提綱重申這一理論之後。
就列寧的用詞而言,革命失敗主義的相對詞為革命沙文主義(或社會愛國主義)。