所謂天子門生，是指參加殿試被錄取的進士。
在科舉時代，士子科考被錄取後，稱監考官員為宗師，自稱學生。考官與考生有可能以師生關係的名義互相勾結，朋比為奸。而殿試是國家最高級考試，皇帝為了防止大臣特別是宰相借做考官擴充勢力，在殿試時往往親自監考，被錄取的進士自然成為天子門生。
其實殿試早在武則天時代就有過，但這類殿試在唐代時斷時續，並沒有形成一種制度。而到北宋時，趙匡胤明確宣布說，所有禮部考試錄取的考生，都必須到皇帝的殿前來進行複試，由皇帝親自確定他們最終錄取的名次。於是就形成了一種固定的殿試製度，科舉考試也就從兩級考試制度演進為三級考試制度了。
基本介紹
- 中文名：天子門生
- 拼音：tiān zǐ mén shēng
成語解釋,歷史沿革,
成語解釋
【名稱】天子門生
【拼音】tiān zǐ mén shēng
【解釋】指由皇帝親自考試錄取的或殿試第一名者。
【用法】作主語、賓語、定語；用於書面語
【英語翻譯】The student of Emperor
歷史沿革
唐朝的科舉考試，同科及第的進士互稱同年，稱主考官為座主、座師或恩門，自稱門生。這樣，新進士就和主考官之間建立起了一種非常特殊的師生關係，他們有可能結黨營私，建立和培植自己的勢力，這對皇帝的集權統治是非常不利的，唐末的牛李黨爭是為明證。
而到北宋時，宋太祖趙匡胤有鑒於此，就讓所有禮部考試錄取的考生，都必須到殿前來進行複試，由皇帝親自確定最終錄取的名次，科舉考試也就從兩級考試制度演進為三級考試制度了。
據葉夢得《石林燕語》卷八的記載，宋太祖開寶六年（公元973年），翰林學士李昉主持省試，錄取了38名考生，趙匡胤在召對這些考生時，發現有2個考生材質太差而予以淘汰，其中一個叫武濟川的剛好是李昉的同鄉，這就引起了太祖的懷疑。而當時一些落第的考生又正好在擊鼓控告李昉營私舞弊，希望能複試。於是太祖就命令在落第的考生中選出195人，和已錄取的38人一起殿試，結果已錄取的38人中有10人落選。李昉為此受到了降職的處分，而殿試則由此成了科舉最高一級的考試形式，一直延續到了清朝。
其實殿試早在武則天時代就有過，但這類殿試在唐代時斷時續，並沒有形成一種制度。所以唐代的科舉考試實際上還是州府的解試和禮部的省試兩級考試制度。
