大西洋經向翻轉流

大西洋洋盆的深層環流，是大洋熱鹽環流的重要組成部分，能夠沿經向跨洋盆輸送熱量，對氣候調節有重要影響。

基本介紹

• 中文名：大西洋經向翻轉流
• 外文名：Atlantic meridional overturning circulation
• 所屬學科：地球科學、大氣科學、物理海洋學

描述

大西洋經向翻轉流（AMOC）是大洋熱鹽環流的重要組成部分，本質上仍然是由於海洋溫度和鹽度分布不均造成的密度分布不均從而導致的深層環流系統。大西洋海水在表層由南向北流向高緯，在北大西洋形成下沉支，在底層向南返回流向南大洋，並在南極繞極流附近由於埃克曼抽吸緩緩上升。

多種氣候重建資料表明，由於全球變暖，AMOC近幾十年來正處於千年來最弱時期。

形成原因

在表層，由於風的作用，大西洋表層海水向北流動。在北大西洋高緯地區，太陽輻射少，表層海水冷卻，溫度較低；同時淨蒸發較強，且海水結冰會析出鹽分，海水鹽度較高。較低的溫度和較高的鹽度使得北大西洋海水有較高的密度，表層海水較易沉潛到深層，形成強勁的北下沉支。

應該指出的是，AMOC是海水在縱剖面上的經向淨輸送，是一個緯向平均的結果。在表層，由於風、科氏力等因素，洋流會呈現渦狀的表層環流（Gyre），但整個洋盆緯向平均結果卻會呈現淨的經向輸送。

氣候效應

AMOC有重要的氣候效應。AMOC將低緯地區的熱量通過洋流帶向高緯，對地球熱量進行再分配，使沿岸更加溫暖濕潤。理論上AMOC減弱會導致低緯向高緯的熱量輸送減少，使得歐洲等地變冷；但近年來也有研究表明，AMOC的減弱使得表層向深層的熱量輸送減少，導致更多熱量留在表面，反而會使得變暖加劇。