因擔任史詩巨製奧斯卡最佳影片《亂世佳人》（1939）的製片人而廣為人知。這部電影不僅保持了《鐵達尼號》之前的最高電影票房，也獲得了八項奧斯卡獎項和兩個特別獎。同年，塞爾茲尼克也贏得了Irving G. Thalberg Memorial Award。1940年，他製片的《蝴蝶夢》（1940）背靠背獲得奧斯卡最佳影片獎，創造歷史。
大衛·O·塞爾茲尼克，出生於賓夕法尼亞州匹茲堡的一個猶太人家庭，他的父親Lewis J. Selznick是默片發行商。塞爾茲尼克畢業於哥倫比亞大學。直到他父親的公司1923年破產之前，一直在父親的公司里做故事分析、影片宣傳等工作。大衛·O·塞爾茲尼克
大衛·O·塞爾茲尼克，是好萊塢大製片廠黃金時期的標誌性製片人。他因擔任史詩巨製奧斯卡最佳影片《亂世佳人》（1939）的製片人而廣為人知。這部電影不僅保持了《鐵達尼號》之前的最高電影票房，也獲得了八項奧斯卡獎項和兩個特別獎。同年，塞爾茲尼克也贏得了Irving G. Thalberg Memorial Award。1940年，他製片的《蝴蝶夢》（1940）背靠背獲得奧斯卡最佳影片獎，創造歷史。
從業經歷
1926年，大衛·O·塞爾茲尼克搬去好萊塢，並且因為他父親的關係，為米高梅做助理劇本編審（assistant story editor）。1928年，他離開米高梅，去了派拉蒙，在那裡工作到1931年，直到他加入RKO，擔任那裡的製片主管（head of producer）。他在RKO的業績可謂碩果纍纍，領導了許多著名電影的拍攝，包括《離婚清單》(1932)，《影城何價？》(1932) 和《金剛》(1933)。1933年，他回到米高梅擔任製片。這期間，他的經典之作有：《晚宴》(1933)，《大衛·科波菲爾》 (1935)， 《安娜·卡列尼娜》(1935) 和《雙城記》(1935)等。
儘管在米高梅、派拉蒙和RKO，塞爾茲尼克都獲得了成功，但他不滿足於此，他一直渴望成為獨立製片人並建立自己的製片廠。1935年，他實現了自己的願望，組建了塞爾茲尼克國際影片公司（Selznick International Pictures），並通過United Artists（聯美）發行他的影片。這期間，他的成功之作有《安拉的花園》1936)，《羅宮秘史》(1937)、《明星誕生記》(1937)、《毫不神聖》(1937)，《湯姆歷險記》(1038)，《天造地設》(1939)，《寒夜情挑 》(1939)，當然還有《亂世佳人》。從《安拉的花園》開始，他使用染印色彩法技術製作了許多彩色電影。
塞爾茲尼克在50年代大部分時間都在輔助他第二任妻子，女演員珍妮弗·瓊斯的事業。塞爾茲尼克最後一部電影《永別了，武器》雖然投資巨大，但觀眾反映冷淡。但是在1954年，他成功的進軍電視界，他的作品Light’s Diamond Jubilee，這部作品同時在所有網路播映，刷新了電視歷史。 多次心臟病發之後，塞爾茲尼克於1965年逝世，葬在加州格倫達的Forest Lawn Memorial Park Cemetery。
大衛與希區柯克
大衛·O·塞爾茲尼克對於發掘和培養新電影人才頗有天分，他發掘和培養的著名電影人包括弗雷德·阿斯泰爾、凱瑟琳·赫本、英格麗·褒曼、費雯·麗、路易斯·喬丹和希區柯克。 儘管塞爾茲尼克對電影製作的貢獻和他的個人成就無可置疑，不過他也具有大製片廠時代製片人的共性：時常超越導演、干涉電影製作進程，以致樹敵眾多。希區柯克的《愛德華大夫》不得不聽命於塞爾茲尼克的意見剪輯剪輯，所以從《美人計》之後，希區柯克決定製作自己的影片。在卡羅爾·里德的電影《第三人》中，塞爾茲尼克堅持導演按照他自己的想法剪輯了美國發行本。或許最著名的例子是在拍攝電影《Gone to Earth》時，塞爾茲尼克堅持用自己的妻子珍妮弗·瓊斯做演員。電影完成後，塞爾茲尼克並不滿意，於是將電影幾乎三分之一部分刪除，並命名為《The Wild Heart》在美國發行。他雖然不能控制這部電影的所有版本，但保留了控制美國版本的權利，於是篡改了片中許多段落。不過無法否認的是，如果塞爾茲尼克不是這樣一個時常越俎代庖的完美主義者，許多他最好的電影也不會呈現出現在的樣子，不會如此成功。最典型的例子，是關於《蝴蝶夢》。當希區柯克將電影劇本交給塞爾茲尼克審查的時候，他驚奇的發現希區柯克大大篡改了原著，甚至加入一些根本不必要的、原著中所沒有的喜劇片段。憤怒的塞爾茲尼克強烈的回應了希區柯克，迫使他忠於原著。大衛·塞爾茲尼克和費雯·麗
大衛·O·塞爾茲尼克
蝴蝶夢電影海報
大衛·塞爾茲尼克高興的撫摸費雯麗的臉
大衛·塞爾茲尼克和費雯·麗
《永別了，武器》海報
大衛·塞爾茲尼克（左一）