大天后宮俗稱台南媽祖廟，建於清康熙23年（公元1684年），原為明寧靖王府邸，是鄭成功之子鄭經為了表示對寧靖王朱由桂禮遇而建。後來清將施琅率軍攻占台灣，將平定之功勞歸於媽祖，於是在寧靖王府內供奉媽祖且改名為天后宮，擴建為巍峨宏大的媽祖廟。大天后宮歷經了數次整修，在1985年以其歷史與文化地位被列為第一級古蹟。大天后宮在台灣將近400座媽祖廟中，具有貴族般的尊貴地位，是台灣第一座官建媽祖廟，也是唯一列入官方春秋祭典的媽祖廟。廟中塑像、雕塑皆出自名匠之手。古匾、古聯之珍貴豐富更是全台廟宇少見。
基本介紹
- 中文名稱：大天后宮
- 地理位置：台灣
- 開放時間：全天候開放
- 門票價格：免費
- 著名景點：塑像、雕塑
- 始建時期：清康熙23年（公元1684年）
簡介,歷史,內部結構,特色建築,文物古蹟,
簡介
海、台灣以及東南亞一帶十分盛行的一種民間信仰。在台灣，媽祖更是被視為有求必應的萬能女神，媽祖信仰十分普遍，是台灣同胞的主要民間信仰之一。供奉媽祖的天后宮、媽祖廟遍布全島各地。在台灣島上最早的媽祖廟是台灣的大天后宮。
走進台南大天后宮時，才發現大天后宮那富麗堂皇，威嚴顯赫的氣派，已極盡了宮殿建築的豪華壯麗。由大門朝里望，透過三進逐次升高的天井和房舍狹長的空間，可以遙見那香菸繚繞、金黃帷幕下的全身媽祖神像。廟宇堂皇壯觀，信徒眾多，香火鼎盛。由於受到歷代官府的整修和保護，大天后宮內文物保存較多。廟中神像佛像也多為名家雕塑，石雕、木雕的柱、窗、梁都有很高藝術價值。還有許多古碑、古匾、古聯等珍貴的文物，據說單單古匾就有200多塊，平時無法全部掛出來。最寶貴的是雍正皇帝所賜的“神昭海表”、鹹豐皇帝的“德侔厚載”、光緒皇帝的“與天同功”等御筆匾。由此可見，大天后宮與普通天后宮、普通廟宇相比，簡直就有一個天上、一個地下的感覺。
媽祖
媽祖歷史
大天后宮原為「明寧靖王府邸」，施琅攻台後即進駐寧靖王府，後來因得知康熙帝對其有「恃功驕縱」之評語，恐惹來殺身之禍，便撤出王府，並託言攻台時得到媽祖庇護，奏請康熙帝將王府改建為「大天妃宮」，以示不居功之意。
康熙廿三年，媽祖晉升為「天后」，大天妃宮隨即易名為大天后宮，是台灣媽祖廟中最早稱「天后」者。
康熙五九年，並列入官方春秋祭典，自此奠定了大天后宮卓爾不凡的尊貴地位。
後來乾隆、嘉慶年間都曾進行過整修。
大天后宮
大天后宮日據時期，因原管理單位「三郊」益發衰微，大天后宮在年久失修、頹敗不堪的窘境下，一度面臨被拍賣命運，就在千鈞一髮之際，恰好台灣總督府文教局的官員來台南視察古蹟，與拍賣競標人在大天后宮不期而遇，在了解大天后宮歷史背景後，向上級呈報，下令停售，才解除一場文化危機。
民國三五年，台南新化大地震，大天后宮也遭波及，乘整修之便，信徒決議拆除原有的木柵門面，並在單檐三線脊上加一假四垂頂，以增加氣派，成為現今所見的廟檐景象。民國七四年，大天后宮以其歷史與文化地位，被列入台閩地區一級古蹟迄今。
內部結構
大天后宮主要可分成四大部分，三川殿、拜殿、正殿、後殿，稱之為“四進”。栩栩如生、尺寸碩大的媽祖神像是本宮最大的特徵，是約300年前一位大陸泉州師傅所做，可說是台灣泥塑雕像的代表之一。
大天后宮神像
大天后宮神像一般廟宇門上皆繪有鬥神，而大天后宮為了顯示天后的尊貴，不繪鬥神，改以門釘替代來裝飾。大天后宮由於地位崇高，所以歷代名人所貢獻的匾額不勝枚舉，尤其歷代帝王御筆親題的匾額，更是深具歷史價值。
拜殿左右兩邊的牆上分別嵌有兩塊古石碑，其中施琅將軍於康熙24年（公元1685年）所立的“平台紀略碑”是現在台灣所保存的最早清碑，書寫攻台之經過、安撫民心及善後處理的方法。大天后宮具有豐富的建築特色與歷史文物，穿梭其間，宛如置身藝術殿堂，令人有如獲至寶的感覺。
特色建築
由於台南大天后宮改建於明朝的王府，富麗堂皇，威嚴顯赫，極盡古宮殿的豪華壯麗。氣派及特色自然不同於其他的一般廟宇。加上歷代官府整修保護，文物保存較多。廟中神像佛像多為名家雕塑。
來到正門前，首先看到的是門前一對石獅，刻工精細，造型獨特。入口大門高而威嚴，並沒有傳統廟宇的彩繪鬥神，卻裝有許多突起的木質乳釘，兩側是由花崗岩雕刻的八駿馬和龍虎圖，雄渾粗獷。正殿前有一丹墀石壁，雕有飛龍，踏波騰雲，頗有氣勢，為其他廟宇所罕見，充分顯示帝王建築的風格。
大天后宮為三進門式。由大門朝里望，透過三進逐次升高的天井和房舍狹長的空間，可以遙見那香菸繚繞、金黃帷幕下的全身媽祖神像。媽祖慈眉善目，神態安詳。據說媽祖原來是粉紅面，但經百年來受香火的薰繞，現在看到的媽祖已成了黑色的“香菸面”了。兩旁配祀千里眼、順風耳二將的泥雕，表情細膩，體態生動，古銅色的肌膚、一塊塊突起的肌肉，顯得極為兇猛威嚴，雕刻精細入微，栩栩如生，實為雕刻精品。兩邊的神龕里還供奉著東、西、南、北四海龍王和水仙尊王。神奇古怪，嶙峋不凡，也都被煙薰成了黑臉。這些都是與海上的航海、救難有關的神。該廟還有一個特色就是除了正殿的媽祖稱為大媽外，還配有所謂的“二媽”、“三媽”的媽祖神像，造型僅為大媽的一半，臉色為粉紅色，兩眼張開，與媽祖神像眼瞼呈下垂狀不同。
大天后宮各殿布置雅潔，具有古宮殿的氣派，石雕、木雕的柱、窗、梁都有很高藝術價值。如宮中的柱子變化就很多，有圓柱、方柱、八角柱，上面刻寫了不同字型的檻聯。柱子底下安基的石珠也有方形、圓形、八角形、鼓形、梅花形、蓮花座形等多種變化，並且刻有各式各樣的美麗浮雕。在第二進的後面有一個水井，稱為龍目井，至今仍有甘泉。
文物古蹟
台南大天后宮還有許多古碑、古匾、古聯等珍貴的文物。據說單單古匾就有200多塊，平時無法全部掛出來。最寶貴的是雍正皇帝所賜的“神昭海表”、鹹豐皇帝的“德侔厚載”、光緒皇帝的“與天同功”等御筆匾。還有三官大帝神龕上同治四年的“一六靈樞”匾，色澤烏黑，雕有雲紋，書法俊秀，十分引人。古碑有施琅的《平台記略碑記》、《靖海將軍侯施公功德碑記》、《重修天后宮增建更衣亭碑記》等8塊。廟中還存有清代時期所鑄的銅鐘、香爐。
