壞的市場經濟的問題所在
在行政權力主導下,一個國家雖然也能夠在一段時間內取得某種程度的經濟成就,但終究會因為法治不行而落入壞的市場經濟。這種經濟至少存在三個問題:
第一,政策的隨意性增大了經濟活動的不確定性,導致經濟活動缺乏效率;
第二,政府官員的行為缺乏規範和約束,導致權力的濫用、腐敗和社會不公;
第三,公民的基本權益缺乏保障,公民缺乏安全感和從事經濟活動的積極性,使經濟缺乏長期的活力。
壞的市場經濟的本質
壞的市場經濟的本質是什麼?過去我們對市場經濟的認識局限於市場就是價格機制。不錯,價格是重要的信號,它在資源配置中起至關重要的作用。但是市場經濟不僅僅是價格,在價格的背後,是人的激勵。新政治經濟學、新比較經濟學研究的正是激勵的問題。什麼因素影響人的激勵呢?任何一個市場經濟中都潛在地存在兩種掠奪。一種是私人掠奪,可以是私人掠奪私人,也可以是私人掠奪國家。鄰居偷你的東西,是最簡單的一種情況。也可以是很複雜的形式,比如一個基金管理人通過很複雜的手段把投資人的錢、存款人的錢、國家的錢變成自己的。私人掠奪的對象可以多種多樣,比如消費者,對消費者承諾提供某種服務,交了錢後不給服務,或者給一個質量低的服務。也可以是生產者、投資者、貸款者、農民、工人等等。拖欠工人工資就是一個例子。私人掠奪不一定只發生在不已開發國家,比如俄羅斯和非洲。即使在已開發國家如美國,這樣的事情也會發生。比如美國的儲蓄信貸機構在二十幾年前通過破產的形式實行掠奪。
第二種掠奪是政府掠奪。有幾種情況:第一情況是政府作為一種組織,如地方政府、政府部門或政府整體的掠奪。比如亂攤派、超過公共服務需要的費和稅、行政規定訂報紙和雜誌等等。此外,通貨膨脹是一種政府掠奪,本來100塊錢的貨幣資產,因為通貨膨脹就變成95塊錢,那5塊錢被政府拿走了。在經濟學上叫“鑄幣稅”,是一種財富的轉移。第二種情況是政府的一些官員利用政府權力為自己的掠奪,即腐敗。它是利用手中的各種審批權力,把財富轉移到自己手中。第三種情況是私人通過政府權力的掠奪。這裡的形式比較多樣化,但實質都是與政府的權力有關。比如一些行業尋求壟斷,遊說政府對潛在競爭對手設定市場準入的限制。又比如,企業內部人控制、證券公司挪用客戶保證金,看起來跟掠奪無關,實際上是非常有關的。因為這些都是要政府補窟窿,或給予低息貸款來變相補貼,實際上用的都是老百姓的錢,是對老百姓的掠奪。
通常,人們對掠奪的第一反應是,掠奪不公平。但這只是問題的表面。經濟學會告訴你,掠奪的影響歸根到底是效率問題。為什麼?因為人們會對激勵做出反應。如果人們發現,這個社會的私人掠奪和政府掠奪很多,那么任何一個理性的人都會減少創造財富的、提高效率的活動。相反,他會去增加掠奪和尋租的活動。因此,掠奪的結果是降低經濟的效率。它不是簡單的財富轉移問題和由此而來的不公平的問題,而是把整個的餅變小的問題