壓死是壓迫胸腹部所造成的窒息死亡。多見於不幸事故或災害事故,如房屋牆壁等重物倒塌壓迫胸腹壁,或在熟睡中翻身時誤將身旁嬰兒壓死等,此類事故多有其發展過程和災害現場。嬰兒熟睡中被壓多為2周〜4月齡,年齡較大的可掙扎脫險。他殺少見,如將人活埋,土埋至齊胸時便可造成窒息死亡。當胸腹部受外力壓迫時,嚴重地防礙了胸廓和膈肌的呼吸運動而引起窒息死亡。
普通成人胸腹受到40〜50公斤壓力時可造成窒息死亡,健壯者往往需要80〜100公斤壓力,小兒和乳嬰只需成人的手或前臂擱在其胸腹部即可造成窒息死亡。柔軟物,體壓迫時體表多無明顯受壓痕跡,而窒息徵象明顯,顏面、頸、胸部皮膚明顯淤血、紫紺、顏面及結膜可見出血點,內臟出現淤血、水腫及出血點,氣管內可有血性泡沫。粗糙而重的物體壓迫時,多使受壓局部表皮剝脫、皮下出血、肌層出血,或造成挫裂創、肋骨骨折等損傷。