報酬遞增的源泉

內容介紹

經濟學家尋求發現報酬遞增起源的努力並非徒勞。這導致了知識的進步，而知識的進步又帶來了收入的增長。而同樣正確的是，每一次進步，作為一個過程，最終還是受制於報酬遞減。這意味著不存在已為人知的、獨特而持久的收入增長過程。

我論文的第一集特彆強調亞當·斯密的著名定理——勞動分工受市場範圍的限制。1斯密在很大程度上斷言勞動生產力的巨大提高來自於勞動分工，他說“勞動生產力上的最大增進，運用勞動時所表現的更大的熟練、技巧和判斷力，似乎都是勞動分工的結果。”在這裡，斯密指出了人力資本的不同組成部分。很明顯，市場的擴張是重要的，但是，斯密沒有給出理解市場擴張及其起源，以及由擴張帶來附加收入的條件和分析。

本集的第一篇論文從阿倫·揚的“報酬遞增與經濟進步”入手。2在研究生學習階段，我沒有接觸到揚的經濟思想。我是在數十年以後才突然發現它的。

1930年當我進入依阿華州立大學的時候，經濟學正被世俗的報酬遞減所束縛，而這種束縛在我所學專業農業經濟學領域更為極端。我的第一篇論文討論的是“從農業生產的進步看報酬遞減”。3我接觸到了四十年的有力數據，而這些數...

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西奧多·舒爾茨1902年出生於美國南達科他州的一個農場。在他的青少年時期，他目睹了農民在二次世界大戰後生活的艱辛，他在自傳中這樣描述，“農產品價格跌幅超過一半，銀行破產，農戶難以為繼”。也正是第一次世界大戰後的經濟衰退使他對經濟活動產生興趣，並引導他進入經濟學的殿堂。

20世紀30年代和40年代，舒爾茨作為一名農業經濟學家，發表了一系列關於美國農業危機的研究論文。隨後他將研究延伸至全世界的開發中國家。他這一期間的經典著作包括《不穩定經濟中的農業》、《農業生產和福利》。他最光輝的著作是1964年出版的《改造傳統農業》。

舒爾茨研究的主要特點是他沒有孤立地去研究農業經濟，而是將農業經濟作為經濟體的一部分。舒爾茨關注的是農業發展的滯後、貧窮與工業的高生產率、高收入水平之間的反差。

他是第一個系統分析教育投資如何影響農業生產率以及經濟發展的學者。舒爾茨基於非均衡方法對農業的發展潛力展開分析。他的研究對象不僅僅是美國，而且包括其他開發中國家。舒爾茨曾在不同場合抨擊一些開發中國家歧視農業的工業化政策。舒爾茨對第三世界國家健康因素、人口問題對經濟發展的影響也進行了論述。

他的學生蓋爾·詹森曾這么評價他，“舒爾茨是發展經濟學的傑出創新者，他是一個傳道授業解惑的師者，一個成功的學術管理者，一個敏銳的觀察者。”

作為一名學者，舒爾茨在研究中始終與現實保持接近。只要有機會，他就會走到田間，與人們交談，觀察人們怎么解決問題。他在界定經濟發展因素時表現出一個經濟學家非凡的能力和智慧。在長期的研究中，他表現出探索問題的突出才能並開拓了一個新的研究領域。

舒爾茨在任愛荷華州立學院（現為愛荷華州立大學）經濟學、社會學系主任期間，憑藉其敏銳的學術直覺和學術管理能力，使默默無聞的愛荷華大學經濟學系一躍成為美國最著名的經濟系之一。1943年後他一直在芝加哥大學任教，1946至1961年間擔任芝加哥大學經濟學系主任，是“芝加哥學派”的代表人物之一。1960年他當選為美國經濟學會會長，1972年榮獲美國經濟學會最高榮譽———弗朗西斯·沃爾克獎。

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