垃圾山有著大量的違章居民,據估計有著三萬多人居住在垃圾山貧民區。他們沒有別的生活來源,靠整日撿垃圾為生。他們的簡易住處,是在垃圾山隨意撿來的木板、鐵皮、硬紙殼及塑膠袋等搭起來的,“屋頂”用舊輪胎壓著。更難以置信的是連才剛剛滿4歲的孩童也會自動自發從早到晚隨家人到垃圾山去撿寶,以改善家計。這些孩子根本沒有時間及心思去接受教育,雖然物質條件那樣的匱乏(沒有自來水,沒有固定的電),三餐不繼(有時候白飯配鹽巴充飢),但他們不以“撿垃圾”為恥,認為是靠他們自己“勞力”辛苦所得,同時能與家人相依為命,雖辛苦也值得,所以他們每天都過得很快樂。
1993年,國家住房署和R-II Builders Inc.達成合營企業協定在垃圾山建造廉價住房。在2007年8月15日,垃圾山貧民區被菲律賓最高法院宣布合法。項目已被政府和非政府組織實施,允許貧民窟居民在市區的安置地點定居。據聯合國人居署的報告,超過20萬菲律賓人居住在貧民窟,而僅在馬尼拉,超過1100萬的城市居民中50%生活在貧民區。
2000年7月由於受到颱風侵害,加上豪雨持續下了一周,這座“垃圾山”承受不了了而崩塌了,塌陷的房屋有五百多戶,死亡人數300多人,失蹤人口有600多人。
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漫畫《海賊王》中東海哥亞王國的非確定物終點站原型即為此垃圾山。