地貌結構是指某地域範圍內不同的地貌類型系統的各種地貌類型的時、空組合關係。所述的時、空組合關係即包括不同時代發育形成的(多代形、多輪迴性)、各種成因發育形成的(多元性、多成因性)、各種岩石表現出的(多質性、多態性)地貌類型的組合。基於地貌發育系在外動力與內動力的共同作用下組成的地貌形體的物質的運動，不同時代的地貌發育系該地域不同時代的組成地貌形體的物質的運動的理念。因此，地貌結構或稱不同時代，不同組成物質、不同成因地貌類型的組合關係，一方面充分反映著該地域不同時代地理環境的變遷，另一方面充分反映著該地域當前地表物質與能量的空間配置的穩定程度。後者，曾被一些學者理解或解釋為許多重大自然災害事件在某特定地域甚至反覆發生的( 自然)地理背景或自然地理基礎。
地貌結構是地貌研究、地貌分類、地貌製圖的總結成果。地貌結構對於某些地貌類型(成因性質)的判斷以及該地域資源開發、國土整治具有十分重要的指導意義。例如我國某地半乾旱山區一側，本是斜坡、陡坡、匯水盆地、土石流堆積階地、狹窄的溝谷出口與口外扇形堆積體的“地貌結構”,卻在谷口外扇形堆積體頂上構築鐵路，又在谷口內土石流堆積階地前緣建居民點,因而在又一次土石流的衝擊與掃蕩下產生慘重的損失。
地貌結構在地貌圖上的顯示內容與地貌研究的深度和廣度以及地貌圖的比例尺度有非常密切的關係，尤其重要的是各類各種地貌類型的空間尺度、空間分布及其形成時代。地貌類型的形成時代對於侵蝕剝蝕的雕琢性地貌形體而言是指其被動雕琢而產生這種地貌形態的時代;對於在地表環境由沉積物或生物遺體組成的地貌形體來說，地貌類型的形成時代是指堆積物在該地堆積的時代。
