斜坡上的表層岩屑,受溫差或凍脹影響,在重力作用下發生順坡緩慢移動的現象,稱土層蝙動(或土爬)。其運動速度每年幾毫米到幾十厘米,但長期積累,也會引起牆、柵、電桿歪斜和因石塊下滑而引起建築物破壞。
土層蟎動是通過個別岩屑的運動體現的。地表長期的凍結和融化交替,使土石層呈現往坡下逐漸移動,且運動顆粒位移量隨深度加大而減小,其結果發土層孀動生表士蟎動。在乾溫氣候條件,顆粒受熱膨脹時,彼此擠左下:土層蝙動時,往坡下移動位移大於往坡上的;遇冷收縮時,形成空隙,在重力作用下,岩屑也會往坡下移動,如此反覆進右上:表土凍融時顆粒往坡下移動過程行,同樣產生表土蜴動。