鄭州大學區域國別研究歷史悠久，上世紀70、80年代，戴可來教授在中越邊界和西南沙群島問題上為外交部做了大量研究工作，80年代初建立印度支那史研究室，90年代初整合力量更名為越南研究所，是當時國內唯一的越南研究機構。作為越南與南中國海問題的專業研究機構，該所成立以來基礎和套用研究成果豐碩，得到國家外交部、國家海洋局等單位的高度評價，在國內外具有較大影響。
近年來，鄭州大學越南研究所在學校的大力支持下，凝練研究方向，服務國家重大需求，發揮了積極作用。2014年10月，由鄭州大學越南研究所參與、武漢大學牽頭的“國家領土主權與海洋權益協同創新中心”以文化傳承創新類排名第1名，獲批為國家第二批“2011協同創新中心”。除鄭州大學核心協同單位外，其它核心協同單位還有復旦大學、中國政法大學、外交學院、中國社會科學院中國邊疆史地研究中心、水利部國際經濟技術合作交流中心等5家單位。
國家領土主權與海洋權益協同創新中心鄭州大學分中心依託鄭州大學越南研究所組建，於向東教授擔任國家領土主權與海洋權益協同創新中心副主任和理事、鄭州大學分中心主任。近年來，於向東主任先後受聘擔任外交部、國家海洋局、中聯部諮詢專家或特約研究員，在《歷史研究》等權威刊物發表學術論文，承擔國家社科基金及多項其他省部級項目，提供大量研究信息和一批諮詢報告，為維護我國南海權益、開展對越工作發揮了積極作用。
