四氧嘧啶對胰臟的蘭氏島(islet of Langerhans)即胰島(pancreas islet)的β細胞具有特殊的破壞作用,中止胰島素的分泌,而引起動物實驗性四氧嘧啶糖尿病(alloxan diabetes)。同樣的作用可由葡糖胺的硝基衍生物——鏈脲佐菌素(streptozo ticin)的一次注射引起。
發現歷史
四氧嘧啶是最早被命名的有機化合物之一。它最早由義大利化學家Luigi V. Brugnatelli在1818年分離,但是由於Brugnatelli當年即去世,並沒有能夠對它做進一步研究。1838年德國化學家維勒和李比希再次發現它將其命名為Alloxan。Alloxan這個詞由Allantoin(尿囊素)和Oxalsäure(草酸)合併而來。