六歲開始學習鋼琴，後進費城柯蒂斯學院學習音樂理論及作曲，1920年在康斯坦汀·馮·斯特恩伯格(Constantin von Sternberg, 1852-1924)和厄尼斯特·布洛赫(Ernest Bloch, 1880-1959)指導下學習作曲。二十年代初，安太爾以鋼琴家的身份開始了他巡迴全歐的音樂會演出。由於其無窮盡的體力與過人的毅力而受到矚目，頗獲成功。但於1922年放棄鋼琴家的理想，定居巴黎從事作曲，併到德國留學。他很快就成為了那個時代頂尖的先鋒派作曲家。其創作風格轉向激進，常常使用不協和音。他把爵士音樂旋律和機器聲融合於交響樂中，引起了當時音樂界人士的驚異。於1922年創作的《第二鋼琴奏鳴曲“飛機”》 Piano Sonata No.2 “The Airplane”，因其先鋒性在歐洲引起轟動。1924年，這位先鋒派青年作曲家為立體派畫家費爾南德·萊謝爾製作的實驗電影《機器的舞蹈》Ballet Mécanique 作曲。《機器的舞蹈》是一部表現物體和齒輪舞蹈的無聲影片，他運用鋼琴、飛機螺旋槳的聲音、電鐘等音響組成音樂，頗有創新精神，引起了當時音樂界的騷動（但在他以後的電影配樂當中，就一直遵循傳統的風格）。他驕傲地回憶說：“一堆人聽到這曲子時，因為其強烈的衝擊而站立不穩。”。喬治·安太爾
雖然這個作品在巴黎首演之際引發震撼，但是在1927年的卡內基首演時遭到徹底的失敗。這個作品揭示了安太爾風格的轉折點：有著緊密的結構、喧囂而誇大的舞台作風，現今已常常被作為音樂會演奏的節目而非單純的舞曲。1926年，他採用新古典主義風格創作了一些作品，主要從事室內樂的創作。1927-1928年發表的歌劇《橫渡大西洋》諷刺了美國政治。1930年任柏木市劇團副音樂指導，1933年返回美國後，為好萊塢創作電影音樂，變得較為保守，並繼續他的鋼琴演奏。1935年起，在派拉蒙和哥倫比亞等影片公司任電影作曲。他的第一部影片是《穢新聞》(1935)。由於長時間參與電影配樂，以及對貝多芬、馬勒等交響曲的重新審視，還以旋律生命力與強烈和弦為主的安太爾從三十年代中期開始轉變風格，而接續而來的作品也為他帶來了一批新的聽眾。四十年代後期的作品採用古典曲式，吸取了美國民歌、爵士樂和進行曲的因素，跟隨科普蘭、哈里斯的腳步，他也開始運用民歌素材進行創作。1936年，安太爾定居洛杉磯，開始其著述生涯，並於 1945年發表自傳《音樂的不肖子》Bad Boy of Music，一時成為暢銷書。五十年代，安太爾再度回到歌劇領域，創作了有名的《伏爾波恩》Volpone。1959年2月12日，安太爾卒於紐約。
喬治·安太爾