商船核動力裝置即安裝于于商業用船的核動力裝置，為商船提供動力，是核動力套用的又一次突破。
特點
1、 能量密度高、功率大。
2、 裝載少量核燃料，提供極大的續航力，對於增加船舶噸位和提高船舶航速來說，其經濟上的優越性十分重大。
3、 由於核反應與燃燒反應不同，核裂變過程不依賴氧氣，核動力裝置不需要像常規動力那樣不斷地向動力裝置輸送氧氣。
4、 與鍋爐蒸汽輪機動力裝置相比較，其運行特性較為穩定，且又易於控制，其負荷跟隨特性也比較好。
發展沿革
第一艘核動力商船是在 1959年下水的美國的 Savannab。該船於 1961年 12月建成,於 1962年 8月進行初次航行,長 181 m,寬 24m,排水量為 13 599 t 。動力裝置由一座 74MW Babcock& W ilcox的反應堆和 2台 De Laval汽輪機組成,驅動一個螺旋槳,最大速度 24節,正常使用航速 21節,在一次裝上 32個燃料棒的情況下,續航力為 300 000海里, 載重量為 8 500 , t並能搭載 60個旅客,船員 124人。與同樣尺寸的常規動力商船比較, Savannab的載貨量僅為它們的 1 /4 ~ 1 /5 , 而船員卻是它們的 3倍, 並且旅客空間從未有效使用過,再加上額外的培訓船員的費用等因素,該核動力貨船是不經濟的。 世界上第二艘核動力商船是德國的 O ttoH abn。它由一座 38MW 反應堆驅動,於 1970年投入航行一直到 1979年,航行期間它訪問了 22個國家的 33個港口。後來, O ttoH abn被改造成由常規的柴油機驅動並作為貨櫃船營運。 第三和第四艘核動力商船是日本 Mutsu公司於 1970年建造的, 這些船也未達到預期的效果, 並於 1992年退出使用。
目前發展狀況
圖1 船用壓水堆核動力裝置原理流程目前的核動力商船全部採用壓水堆作為動力堆，其結構緊湊，功率密度高，安全性較高，另外結構簡單，堅固耐用，運行性能良好。
船舶壓水堆核動力裝置由反應堆及一迴路系統、二迴路系統和推進系統幾部分組成，分別布置在不同的艙室中。
反應堆及一迴路系統布置在具有禁止作用的反應堆艙內，防止可能的放射性物質擴散對其他艙室造成污染。核燃料在反應堆內通過裂變反應將核能轉化為熱能，冷卻劑在主泵的驅動下流經堆芯將熱量帶走，循環至蒸汽發生器時將熱量傳遞給二迴路側工質，使其產生一定溫度和壓力的蒸汽。在反應堆進、出口主管道上連線的穩壓器，用於維持反應堆及一迴路的運行壓力，確保反應堆安全運行。
蒸汽發生器產生的蒸汽由蒸汽管道輸送到二迴路系統，供應主汽輪機、汽輪機發電機及其他用汽設備。二迴路的系統沒有放射性，因而布置在沒有禁止的機艙內。蒸汽分別在主汽輪機、汽輪發電機內膨脹做工，產生推進船舶的動力和全船所需的電力；汽輪機排出的廢氣進入冷凝器，被循環水泵從舷外抽進的海水冷卻成為冷凝水；凝水由凝水泵、給水泵增壓，在給水加熱器中加熱到一定溫度後送入蒸汽發生器，開始下一輪的循環。
套用前景
在減排浪潮席捲全球之際，核動力商船再次走入了人們的視野，目前能夠代替石油的船用燃料，有核能、煤、氫等。不過從這些替代能源的利用效率，以及技術發展的趨勢來看，核能更接近商用化的地位。隨著經驗的積累、技術的提高和安全措施的改善，在能源緊張、油價上漲的總形勢下。核動力商船將揚長棄短，越來越被人們重視。
基於國際船舶行業的現狀分析，立足於國情現狀，可以肯定我國船舶行業發展民用核動力是極具前景和現實意義的。對促進我國核工業產業鏈發展、推進我國造船業的技術進步、完善我國核動力船舶監管體系、提高我國航運整體實力、保障我國遠洋運輸的能源安全等方面都有不可磨滅的作用。核動力商船的開發相當於擴寬了我國核資源的利用空間，核能的商業運作將不僅僅局限在核電及醫療衛生方面，還促進我國核工業產業鏈發展。相信在不久的將來，核動力商船將會成為藍色海洋上一道亮麗的風景的。
