唐黑漆螺鈿四瓣花紋木尺是唐代工藝品,長31.8、寬3.7、厚0.6厘米。木尺染黑漆,正面鑲嵌螺鈿四瓣花紋文飾八枚,中間為螺鈿菱形幾何紋,總計九枚。反面為三朵幾何紋,相間四朵花蕾或花朵,總計八段;白色螺鈿中也有鏤刻四瓣形花紋。
唐代距今已有一千餘年的歷史,唐代傳世木漆尺已不多見。據公開發表的資料來看,唐代傳世尺在日本正倉院藏有四件,日本嘉納氏私藏有兩件,總計六件。這六件當中,牙尺有五件,銅尺一件,沒有木尺遺存。六件當中,除了正倉院藏白牙尺有寸、分刻度外,其餘皆以不同形式的刻花段落作為寸的計量,而無分的刻度。白牙尺有可能作為標準計量器物,因為除了有寸、分刻度外,還專門刻畫出半寸即五分的刻度。故宮博物院研究員羅福頤先生在《傳世歷代古尺圖錄》里,這樣描述正倉院藏唐白牙尺的:“此尺原有一對,長短同,見東瀛珠光著錄;乃彼國孝謙天皇天平勝寶八年當我國唐至德元年756年,其皇太后獻於東大寺者;同時獻尺六品,白牙尺二,紅牙撥鏤尺二,綠牙撥鏤尺二。當皆是日本遣唐使節由中國帶過去的。此尺長度和莽貨布尺一尺二寸八分一厘,當今公尺0.296。”嘉納氏私藏的兩件,從質地、尺寸、文飾、命名和其他特徵來看,也可能是日本遣唐使節由中國帶過去的六件中其中的兩件,因散落在外,最終成為私家藏品。總之,正倉院藏白牙尺與紅牙撥鏤尺、綠牙撥鏤尺的拓片都著錄在《傳世歷代古尺圖錄》里,人們可以據此分析,得出自己的結論。
傳世唐黑漆螺鈿四瓣花紋木尺一枝,長31.8、寬3.7、厚0.6厘米。木尺髹黑漆,正面鑲嵌螺鈿四瓣花紋文飾八枚,中間為螺鈿菱形幾何紋,總計九枚。反面為三朵幾何紋,相間四朵花蕾或花朵,總計八段;白色螺鈿中也有鏤刻四瓣形花紋。
從螺鈿鑲嵌工藝的選料來看,此黑漆木尺的螺鈿配料技術相當出色,與正倉院北倉所藏唐平螺鈿背八角鏡鏡面的工藝極為肖似,即用白色螺貝刨析後與優質紅色琥珀搭配,作為基本面料,鑲嵌在漆樹脂里,打磨而成,使得紅白相間,相得益彰,熠熠發光;仔細端詳,確有唐代風貌。從文飾來看,此黑漆木尺作為寸的量度圖案的四瓣花朵文飾,與1956年陝西西安郭家灘24號墓出土的唐鎦金鏤花殘銅尺的四瓣花朵文飾基本相同。在正倉院唐尺花紋有十一、十、九、八、七段落,此黑漆木尺正面為九段落,背面為八段落,也與正倉院藏紅牙撥鏤尺、綠牙撥鏤尺段落數目相近似。從面料選材、文飾、文飾段落來看,總離不開唐代的風格特徵。
從尺的長度來看,此黑漆木尺與正倉院所藏六唐尺的平均尺寸相差1.70厘米,與1978年前著錄的15種傳世與出土唐尺平均尺寸相差l.68厘米。正倉院所藏六唐尺最長與最短之差是1.50厘米,相比之下,此黑漆木尺尺寸應在傳世唐尺誤差允許的範圍之內。已故馬衡院長在《凡將齋金石叢稿·度量衡制度》一文指出:“日本奈良正倉院所藏之唐尺,皆中國唐代輸入彼國者,材質藝術大致相同,而六尺之中,長短約為四類,與最長與最短者比較,竟相差至四分寸之一兩分五厘 。可知古人對此極應精密之用具,而製作乃如此之不精密也。”此黑漆木尺,比起傳世唐尺,在長度尚有1.70厘米的誤差,但比起傳世清裁衣尺35.30厘米的長度來講,相差3.50厘米;因此此尺更接近唐尺,而不是清尺;應當判斷為唐尺更有說服力。