吸附質誘導表面重構是指對於用不同技術製備的薄膜,催化劑表而上吸甜的氣體分字,都屬於外來物種與表面的相互作用,當這些外來原子或分子吸附在基底品面堅時,在很寬的溫度及覆蓋度範圍,它們將形成有序的表面結構,這種有序化的推動力來自原子間的相互作用。重要的是這些外來原子的外延生長或吸附,反過來還會誘導基底表面發生重構,並形成新的二維格子。
對於吸附過程,應區別兩種相互作用:一是外來吸附物和基底表面的相互作用;二是吸附物之間的相互作用。化學吸附時,吸附物之間的作用要小於吸附物同基底表面之間的作用,因此吸附物的定位是由它和基底表面原子之間的最佳成鍵決定;吸附物之間的相互作用則決定了覆蓋層的長程有序。這些相互作用可以通過改變溫度和覆蓋率來考察覆蓋層結構變化進行研究。對於清潔的非重構表面,當每個元格上吸附一個分子或原子時,定義為單層吸附。例如,在Ni(100)表面上,如果每兩個Ni原子吸附一個未解離的CO分子,表面覆蓋度則定義為0.5單層。