吉恩·阿姆達爾被認為是有史以來最偉大的計算機設計師之一。作為商用大型機最早的“建築師”，阿姆達爾締造了IBM 360的輝煌，使其在50~60年代統治整個大型計算機工業，奠定了IBM計算機帝國的江山。當阿姆達爾沒能說服IBM接受他的想法時，他開始向這個電腦巨人挑戰，親手點燃了IBM大型機兼容機的全新市場。他的公司——阿姆達爾公司，是第一家研製出能與IBM設備兼容的互動式大型計算機的公司。
基本介紹
教育背景,創辦公司,創業艱辛,改進生產方式的壯舉,與IBM的戰鬥,
教育背景
1948年，獲南達科他州立大學工程物理科學學士學位1952年2月，獲威斯康辛大學理論物理博士學位。
創辦公司
1952年6月，加入IBM。1970年，離開IBM，自己創辦阿姆達爾公司。1996年，創辦第四家公司——商業數據服務公司（CDS）。1987年，創建Andor系統公司。1982年，創立Grid系統公司。1980年3月，創辦三部曲公司（Trilogy）。
創業艱辛
在矽谷，一個人銷聲匿跡，不是被清洗，而是事業上的失敗。失敗的人會從人們在董事會、會議室、餐廳的談話中消失。或者比這更糟糕，一提到他，人們就像嘲笑傻瓜和可憐蟲一樣咯咯大笑。對企業家來說，別人憐憫的笑聲便是地獄。這一點，阿姆達爾最清楚不過，因為他下過地獄已多次。
作為商用大型機最早的“建築師”，阿姆達爾締造了IBM360的輝煌，奠定了IBM計算機帝國的江山，而且也離開IBM，親手點燃了IBM大型機兼容機的全新市場，與IBM作戰。阿姆達爾的每一件作品都被同時代的人讚譽為一流的傑作。《計算機世界》將他列為“改變世界的25人”之一。他一共創建了4家公司。正是這種巨大的智慧，給他帶來了最偉大的勝利和最慘痛的悲劇。
1922年，阿姆達爾生於南達科他州，兩年後，搬到他祖父開墾的農場上。在農場摸打滾爬。“那兒很髒，不是紳士呆的地方。我們種小米、玉米，養了許多牛、羊、豬和雞。我最初在田裡幹活時，家裡還沒買拖拉機，只有幾匹馬。我們一般在上幼稚園時就開始乾農活了。”阿姆達爾在威斯康星大學獲理論物理博士。“整整三十天，我們三個人用桌上的手搖計算機和一根計算尺來進行12位數字的運算。手搖計算機頂多算到第10位，這些由約數造成的錯誤差點要了我們的命。因此我發誓，總得有高明一點的辦法來做這樣的計算工作。”
他參與設計最早的電子計算機。他一個人就勝過了IBM陣容強大、聲名卓著的設計組。IBM經理很快登門拜訪。1952年6月，阿姆達爾加入了IBM。那時IBM的科學家很多，可他們所取得的成就還不及他一個零頭多，一個十幾歲時家中還沒用上電的鄉村孩子，突然之間成為那個時代計算機學科中的領導人物。
改進生產方式的壯舉
阿姆達爾的任務就是改進當時的701型計算機，改進後的704型成為公司歷史上最成功的真空管計算機。1955年阿姆達爾開始設計第一台電晶體計算機7030，但7030隻採用了阿姆達爾設計的基礎部分，因此不成功，最後只製造了七八台。阿姆達爾也出走了，遊蕩了四年。1960年9月，IBM又把他請了回去。IBM有溫暖的懷抱，而公司也認識到這個寶貝從指間溜走所造成的損失。他會使公司賺回上億美元的錢。而對阿姆達爾來說，跳來跳去也被折騰得夠慘的，他拖家帶口，已有三個孩子。
公司讓他領導IBM360的設計工作。他提出：360應是一條向下兼容的生產線，可使軟體和設備用在這一家族的每個成員身上。這是一個極具變革意義的觀點。從1961年到1964年，研製一共花了3年時間，耗費50多億美元，超過二戰時核子彈的研製費用。這一產品一面世，就再沒有什麼可以與它競爭的。加上後來370系列，成了歷史上銷售量最大的計算機家族。阿姆達爾給計算機工業打足了氣，也為IBM的領先地位打上了保險，至少20年內可高枕無憂。大約4年後，阿姆達爾感到他研究的新計算機可以超過360型。但是這種機型會給IBM整個計算機家族帶來毀滅性的影響，每個型號之間緊密無間的聯接、構成的單一曲線將土崩瓦解。因此阿姆達爾得到的唯一的結局就是：被否決！
與IBM的戰鬥
在計算機業，最悲壯的事業就是選擇與IBM作戰！一創業阿姆達爾才知道做事的難度。1970年正趕上經濟蕭條。在他創辦公司的2個月內，就有3家大型機公司破產倒閉。阿姆達爾雖戴有“360型計算機之父”的稱號，但無法讓投資家相信他是一個機靈的商人。他拜訪了許多家風險投資，最後都客氣地把他送出門。最後，他不得不投向日本公司的懷抱，因為只有富士通才能提供足夠的資金。
公司雖用阿姆達爾的名字，可他把97%的所有權讓給了投資人，自己只擁有3%，結果發現剩下這一點點也快被人奪走了。日本人以一種慢速的隱蔽手段接管了他的公司。“富士通所做的一切非常圓滑。因此你要指出事情時，你感覺好像在埋怨母親的辛勞。”因此，又是阿姆達爾該出走的時候了，但這一次與以前不同。每天開車經過公司大樓時，都能看見自己的大名鐫刻在上面，而且還有與從前的顧主搏鬥的記憶。
阿姆達爾要再次與IBM決一雌雄，這話聽起來像一個輸光了的賭徒的痴心妄想。這一次，他要緊緊抓住股票這個寶貴的命根。1980年3月，他的新公司三部曲公司成立了。跟上一回不同，那次他得去找風險資本家，這回是他們主動找上門來了，而且是成群結隊地來了。到1983年底，三部曲共獲得投資2.5億美元。為擊敗IBM，阿姆達爾創造了世界上最先進的半導體製造實驗室。但晶片功能過於強大，單個晶片發出的熱量，相當於900瓦燈光發出的熱量，降溫問題讓人傷透腦筋。1984年6月，阿姆達爾沉痛宣布，三部曲放棄製造新的超級計算機和IBM競爭的計畫。投資者曾聚集在阿姆達爾的身邊，以宗教般的熱忱相信他是前途無量的天才，現在他們又散去了。從他悲劇式陰沉的雙眼中可以看出，他的夢想已經死亡。
但阿姆達爾的心臟沒死。1982年，他又創立了Grid系統公司，專門製造高級手提式電腦。1996年，74歲的他又創辦了第四家公司——商業數據服務（CDS）。對阿姆達爾來說，創業不再是實現夢想的手段，而是一種難以平息的癮。
