古老者

古老者是美國小說家霍華德·菲利普·洛夫克拉夫特所創造的克蘇魯神話中的一個虛構種族。古老者身體外形類似一尊巨大的紡錘狀大桶，大約有七英尺高。在身體的頂部和底部都長著海星形狀的附肢。

基本介紹

• 中文名：古老者
• 外文名：Old One，Elder Thing
• 其他名稱：遠古種族
• 神話體系：克蘇魯神話
• 種族：上級獨立種族

形態特徵

文中提及

“它們的胴體就像褶皺此起彼伏的桶，從桶身中部，細細的觸肢像車輪上的輻條一樣水平伸出，在桶頂和桶底長著突出的瘤節狀物體，從瘤節上又伸出五條扁平的長臂，長臂在末端變細，如同海星。”

——H．P．洛夫克拉夫特，《魔女屋中之夢》

外貌

頂部的五角星附肢生有五隻眼、五根虹吸管和一套用來在無光環境下感知外界的纖毛組織；底部的五角星附肢類似貝類的斧足，用於行走和進行其他形式的移動。另外，他們還擁有五對類皮革質的翼狀物和五組從主體中萌發出來的觸手。

古老者外形

古老者的外形極其類似植物，整體呈五角星結構的放射性對稱，連大腦都分為五個腦葉；從生物學角度說，他們同時表現出植物和動物的特點，但更傾向於動物，也有水陸兩棲的特性。他們的身體組織極其堅韌，能夠承受深海的巨大壓力。

類似深潛者，他們也非常長壽，不會自然死亡，還能進行長時間的冬眠——但研究表明他們的身體仍然是由地球具有的正常物質組成。

行為特徵

古老者擁有極高的文明，有嚴密的社會性。他們的政府非常複雜，而且很可能是社會主義社會。他們在史前建造了陸上和水下的巨大城市，並擁有大範圍的商業活動，不僅在同一座城市中進行，也在不同城市之間展開的貿易——貿易活動中用某些扁平且帶有刻印的小五角星形物件來當作貨幣進行流通。由於孢子繁殖的特性，他們沒有嚴密的家庭結構，而是自由地與自己中意的夥伴們組成一個團體，一起居住在巨大的房間內。他們習慣把物品堆放在洞穴中央，把牆壁留作裝飾。古老者一般不鼓勵生育，除非有新的殖民地需要占領。古老者也有一定形式的政府結構和農業畜牧。

古老者雖然能像植物一樣從無機物中吸取養分，但他們顯然非常喜好有機食物，特別是動物。生活在海底時，它們會吞食未經烹調的海洋生物，但到了陸地上，它們則會先烹調好自己的食物再享用。它們會獵捕獵物，並且也會餵養肉用的獸群——宰殺獵物時，它們會使用一種尖銳的武器。

地球上的舒適生活讓古老者發生了退化，失去了許多能力，比如在宇宙空間生存和耐寒的能力。

活動蹤跡

古老者在約10億年前降臨南極，被認為是最早登上地球的異形種族。之後的2億年間，古老者的都市逐漸遍布地球的各大洋，並進化出了在陸地上生存的能力，但多數還是生活在海洋里。古老者與克蘇魯的星之眷族及深潛者、伊斯之偉大種族和飛水螅等多個種族展開過曠日持久的大戰。在這場大戰的過程中，古老者成功的與克蘇魯一派達成某種和平條約——而且考慮到當時克蘇魯是清醒的，它們一定是通過某種巨大的威懾力迫使克蘇魯一派讓步的，古老者從此以南極為中心活動，克蘇魯一派則退到現太平洋的位置（在當時還是陸地）。

克蘇魯的星之眷族

由於長期的混戰和地殼運動等其他多種原因，地球氣候開始變冷進入冰期；同時僕從種族修格斯的反叛，加速了古老者的衰敗，促使他們完全退守海底地市，不再與外界發生關係。他們唯一的殘存陸上城市位於南極的瘋狂山脈，也被終年不化的的雪封住。1931年，密斯卡托尼克大學的南極探險隊發現了這座城市，關於古老者的資料才公諸於眾，而從昏睡中醒來的古老者也因為敵意和好奇心造成了巨大的傷亡——它們解剖了多個探險隊成員，讓《瘋狂山脈》露出了噩夢般的冰山一角。

修格斯的叛亂

修格斯是古老者創造出的從事重度勞動的奴隸生物，是一種形態無定的原生質駭人生物，外形像是一隻柏油構成的巨大變形蟲，表面有著發光的眼睛。

在地球上出現生命之前，古老者就創造了修格斯作為它們的建築工具。無定形的修格斯們會根據控制者的指示變成任何形狀，可以勝任多種工作。古老者控制著修格斯建造了宏偉的水下城市。

但是，修格斯們漸漸地擁有了心智，經過千萬次的分裂繁殖，修格斯慢慢獲得了足以抵抗“遠古種族”統治的力量，並於兩億五千萬年前發起第一次叛亂。此次叛變遭到古老者的鎮壓，並且修格斯們被更加小心地看管起來。然而在經歷多次不斷的爭鬥以後，修格斯終於逐次獲得如爬上陸地生存等各種更高等的能力。其中尤以模仿主人因而獲得高度智慧的個體更是具備了恐怖的適應能力。修格斯的叛亂以及長期的混戰等多種原因，加速了古老者的衰敗。

修格斯

科學技術

十億年前，古老者自群星間降臨地球，當時它們所掌握的科技比二十世紀末期的人類科技還要先進數百年。它們能用自己的技術創造出生命；甚至有一種說法稱，地球上所有生命的始祖就是由它們所創造。

然而，隨著數億年的時間流逝，古老者退化了。它們遺失了它們最偉大的科技，以及無需技術協助便可在宇宙空間翱翔的能力。它們的殖民地曾一度遍布整個星球，但隨著時代的發展，它們逐漸退卻，直到最後，古老者僅僅控制著一座城市，在它們終結的歲月里，它們也只剩下一些製造出人造熱源的技術。憑藉這些技術的保護，它們又苟延殘喘了幾個世紀的時間。
雖然遠古種族曾經有過偉大的科技，而且還有一些古老者至今仍分布在群星之中，仍記得它們古老的秘密，但地球上的古老者幾乎沒有留下任何線索讓人了解它們曾掌握過的技術。以下列出的兩件物品，只能勉強暗示地球上遠古種族最早的先祖們所掌握的深奧技術。

古老者水晶

古老者水晶(CrystaloftheElderThings) 是古老者製作的水晶儲存器，以利用那些能迫使修格斯遵從古老者意志的能量。這些晶體能儲存魔力，最小的晶體碎片能儲存極少部分魔力，而最大的晶體可以存儲最小晶體數十倍。在施法時，一個施法者可以從晶體中抽取他所需的部分或全部魔力。在大多數古老者城市的中心，都存有大量可儲存較多魔力的晶體。在不儲存魔力的時候，這些水晶的溫度和室溫相同，但只要儲存進魔力，它們就會變冷。有時，晶體會過於冰冷，以至於無法用手觸摸。

古老者水晶

偉大白色空間

偉大白色空間(TheGreatWhiteSpace)是一個奇怪的異次元空間。至今我們還不知道，古老者是否就是這個空間的創造者；但毫無疑問，它們積極地發展了這項技術。白色空間能夠將分隔數光年之遠的場所互相連線起來，古老者曾經使用過這個空間進行橫越宇宙的旅行。在地球上，古老者建造了至少一座通往白色空間的大門，這座大門被深埋在中國的群山之中。