古代巨豬（距今2300萬-3400萬年） 這是一種已經絕種的豬，它是現代豬的祖先。古代巨豬(Archaeotherium)大約生活在2300萬年到3400萬年前的現在的美國南達科他州地區，大約1.2米長，頸部有著強壯的肌肉能夠幫助它用鼻子掘地挖起樹根和莖塊。
基本介紹
- 中文學名：古代巨豬
- 二名法：Archaeotherium
- 界：動物界
- 距今：2300萬-3400萬年
基本介紹,科屬分類,
基本介紹
巨豬科Entelodontidae中比較著名的有Archaeotherium(古巨豬)，Dinohyus（恐豬）,Entelodon（完齒獸）和Eoentelodon（始巨豬）等屬。把它歸入“巨豬超科”。它分布很廣，在蒙古和美國都有化石發現。它的額部比其他的巨豬要更低平，顯示它們的腦量與本科親戚相比也是小得可憐。另外，它們的吻部也更細長，整個巨大頭顱的三分之二就是那張嘴了。
古巨豬生活在3500萬年前漸新世的北美洲西部。它體型類似奶牛，肩高5英尺，後頸部的棘突發達，很有可能具有西班牙鬥牛那樣的“肉丘”。最著名的化石恐怕就是被古飆捕食的那具了，獵貓類雖然在捕獵技巧和效率上比古老的肉齒目動物要優秀許多，但古飆畢竟不是和古巨豬一個“重量級”的選手。所以這顯示出巨豬類也並不是想像中那么強大的動物。
古代巨豬頭骨、復原圖、比例圖、模型（植被明顯是乾旱草原）巨豬都顯示它有可能是小群活動的，古代巨豬是主動獵食的動物，因為它有足以壓碎骨頭的巨大牙齒。古代巨豬的捕獵方法基本就是衝上去，然後咬一口。它的前肢雖然有力，但蹄子顯然不適合用來撲倒或捉住獵物。從頭骨看，古代巨豬能在身體兩側形成寬廣的視野，視線卻是無法重疊的，不能在前進方向形成完整視野，顯然有利於防禦而不是捕食。另外，它們巨大的牙齒也有可能是為了適應乾旱地區粗硬植物而發生的特化。他們像現代的野豬和西猯一樣，是以植物為主的雜食，當然，不會放棄任何補充動物蛋白的機會，無論是腐屍還是能捉到的弱小獵物。它們像推土機一樣掃蕩自己能找到的任何食物，為自己碩大的身體尋找足夠多的能量。
巨豬和雷獸差不多，都是迅速適應所在生態的物種，所以盛極一時，但都是在自己的進化頂峰迅速衰落。然而，巨豬的衰落並不是因為它們所適應的生態環境——草原面積的減少，相反中新世的草原比漸新世還要擴大。比起其他有蹄類動物，巨豬的劣勢是腦量小很多，完齒獸這樣的龐然大物，腦子的體積居然和橘子差不多大小，這可能是它們滅絕的主要原因。與之相反，現代的豬類，幾乎可以算是最聰明的有蹄動物了。
