“口欲期”是指一歲前兒童處於一種完全不自立的狀態，依賴母親或其他養育者生活。他基本沒有行動能力，“口是他生活的中心和興趣的中心。吃奶是用口，飢餓或者不舒服的時候，用口哭叫；憤怒的時候，用口咬母親的乳頭，抓到東西都往嘴裡塞，這是他的惟一認識手段。”
在一歲多，兒童就逐步進入了一個新時期。這時兒童行動能力出現、也是兒童學習自我控制的時期，兒童自我意志和個性第一次張揚，兒童常會反抗父母，教育心理學上稱之為“第一反抗期”。如果這時父母對兒童的自主行為壓抑過多，則兒童會退回到“口欲期”，因為害怕受批評，他們不敢有自己的思想和意願，而這個影響會延續到他的一生，精神分析學稱此現象為“口欲期固結”。
這類人會有一些表現，他們雖然已經是成年人，但心理上仍然還有兒童的心理。
