反鳥類化石

反鳥類化石是中國科學院古脊椎動物與古人類研究所周忠和、鄒晶梅、巴約勒團隊通過研究採集於甘肅玉門一塊距今1.1億年的中生代鳥類化石發現的，其體內保存蛋殼。這也是世界範圍內發現的首個腹腔內含有蛋殼的滅絕鳥類——反鳥類化石。

基本介紹

• 中文名：反鳥類化石
• 所屬年代：距今1.1億年
• 出土地點：甘肅省玉門市
• 發現機構：中國科學院古脊椎動物與古人類研究所

化石介紹

化石標本發現於甘肅省玉門市一處距今1.1億年的早白堊世下溝組的湖相沉積物中，它是一個全新的屬種，被命名為施氏慈母鳥。該化石標本保存在扁平的頁岩內，頭部雖然殘缺，但體腔內基本成型的蛋殼(包括表層膜、角質層等)卻被罕見地保存至今。

標本研究

對化石標本的組織切片和掃描電鏡結果顯示，施氏慈母鳥蛋殼異常纖薄，呈現出雙層的病態結構，這也是首次在反鳥蛋化石中發現雙殼，這隻雌鳥在產卵時出現了現生爬行類所常見的“挾蛋症”，即鳥蛋未能及時產出從而長時間停留在體腔內。部分現生鳥類在處於生存壓力較大的情況下，或者由於營養缺乏等原因，會出現這種症狀，在一些現生的龜類動物中，甚至一些蜥腳類恐龍的化石中，這種情況也比較常見。

施氏慈母鳥蛋殼最外層的蛋皮膜由小球粒狀的礦物質構成，這種緻密的球形礦物顆粒組成的蛋膜，常出現在將鳥巢築在靠近潮濕環境中的現生鳥類中(如鵪鶉、鴨子、火烈鳥等)，這種結構可以隔絕潮濕空氣，從而避免相應的感染問題，這與反鳥類就地築巢部分掩埋蛋的習性較為一致，而球形礦物顆粒保護層的存在可能代表一種較為原始的鳥蛋形態。

在這件施氏慈母鳥化石標本的腿骨碎片中，還發現了疑似髓質骨。髓質骨是雌性鳥類在產卵時，為蛋提供鈣源而多形成於長骨空腔中。

發現價值

鳥類演化的成功與其獨有的生殖孵育系統密不可分，世界首例體內保存蛋殼鳥類化石的發現，為研究古鳥類的生殖繁育提供了新的信息，進而為探知早期鳥類的演化歷程提供了新的證據。