反向河是河流襲奪後形成流向襲奪灣的河流。反向河的流向與斷頭河的流向相反。如有老階地,階面的傾向與反向河的流向亦相反3例如,西藏易貢國家地質公園的易貢藏布河與帕隆藏布河沿著古生代時期的裂谷帶發育,易貢藏布流向南東,帕隆藏布流向北西,兩條大河相向而流,幾乎成一條直線,故兩河匯合時很容易被誤認為是一條河,但在地理上是地道的反向河。
河流襲奪後形成流向襲奪灣的河流。在風口與襲奪灣之間落差大,儘管匯水面積小,水流仍有較大的侵蝕力,有能力發育新的流向襲奪彎的小河流,稱反向河。反向河的流向與斷頭河的流向相反。斷頭河如有老階地,其階面的傾向與反向河的流向也相反,因為斷頭河中的階地是沒有發生河流襲奪前形成的。