厲王“止謗”說

厲王“止謗”說是有關周厲王壓制輿論的傳說。喻不尊重輿論、彈壓輿論的統治者難逃垮台的命運,生動地揭示了輿論與專制統治的關係。《國語》中《召公諫弭謗》一文記載:“厲王虐,國人謗王。”“王怒,得衛巫,使監謗者,以告,則殺之。國人莫敢言,道路以目。”謗,包含批評的意思。厲王止謗,使老百姓不敢說話。厲王認為這樣百姓就不會謗王。他得意地對召穆公說:“吾能弭謗矣。”

召穆公說:“是障之也。防民之口,甚於防川,川壅而潰,傷人必多,民亦如之。是故為川者決之使導;為民者,宣之使言。”“民主有口也,猶土之有山川也,財用於是乎出;猶其有原隰銜沃也,衣食於是乎生。口之宣言也,善敗於是乎興;行善而備敗,所以阜財用衣食者也。夫民慮之於心而宣之於口,成而行之,胡可壅也;若壅其口,其與能幾何?”這是對“謗”之功能的精闢論述。讓人民發表意見,國家政事的成敗才能反映出來,才能做人民贊成的事,防止做人民憎惡的事。召穆公盡心上諫,然而周厲王“弗聽”,因此,僅三年就被人們趕往彘地。

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