印璽之制中國古代具有不同社會地位、政治身份不同的個人和機構可以使用不同規格、質地的印信。對不同印信的製造、稱呼和使用，都有一定的禮儀規定。
古代印章大致可以分為三類：一是皇室用印，包括皇帝、后妃、太子、皇子等； 二是官員及官府用印；三是庶民用印章。皇帝用印稱璽或寶，秦始皇稱帝，規定天子之印為璽，唐代改稱寶。《新唐書·車服志》載：武后改諸璽皆為寶，中宗即位，復為璽， 開元六年（718） 復為寶， 此後璽、寶稱呼並存，交替使用。嚴格說寶使用的範圍較璽為大，璽專指皇帝印信，寶可以指皇后、太后、貴妃、皇太子所用印信。如皇后印信為金寶，皇太后印信為金寶、玉寶等。璽、寶主要用玉、金、楠木、檀木等珍貴材料製造，其中以玉制璽最為普遍。皇帝所用寶、璽種類繁多，用途各異。清代皇帝所用寶、璽共三十五方，分別保存在京師大內交泰殿和瀋陽皇宮內。清代之印信除了璽和寶之外，另有印、關防、圖記、條記及鈐記等。
