南開大學企業研究中心面向改革開放實踐中企業管理領域出現的新課題、新任務和熱點問題、難點問題，發揮南開大學多學科和交叉學科的綜合優勢，以多層次合作網路與靈活合作機制為基礎開展跨學科、跨領域的企業管理研究，培養高層次和跨專業型企業管理人才，並為企業提供管理決策建議和諮詢服務。
南開大學企業研究中心是致力為企業提供跨學科、跨專業諮詢研究的學術服務機構，通過組織協調南開大學產業經濟、區域經濟、企業管理、戰略、物流與供應鏈、財務、信息等多個學科的專家，積極引進國外的管理成果，通過開展套用性研究，關注中國企業改革與發展，積極向企業提供研究成果和管理技術，幫助企業實現管理現代化。近年來，中心還特別以濱海新區企業為主要服務對象，關注和研究濱海新區企業發展、區域經濟與企業聯動以及特定產業中的企業發展等熱點問題，針對典型的大企業、特色企業提供諮詢服務。
企業是社會經濟組織的基本單位。在經濟全球化與競爭日益加劇的今天，企業的發展不僅要關注自身管理問題，同時需要關注所屬行業和產業發展、所屬區域經濟發展、政府產業政策、甚至國內和國際巨觀經濟環境等等。南開大學企業研究中心正是基於這一點，以企業研究問題為紐帶，最佳化配置各種科研資源。研究以交叉綜合、跨學科為特色，將南開大學各優勢學科的學術力量集中起來，實行強強聯合。南開大學企業研究中心的主要學科研究領域包括：區域經濟與企業發展、產業競爭與企業戰略、政府公共服務企業發展以及特定產業中的企業問題，如交通運輸產業和物流產業。
南開大學企業研究中心在人才培養方面，主要從事企業中高級管理人才的培養，自2002年起作為項目組織單位，聯合南開大學深圳金融工程學院，連續舉辦EMBA高級工商管理碩士項目；不斷開拓交叉型企業管理人才培養，自2001年起連續舉辦境外合作醫院管理碩士項目。此外，還為社會提供多層次和各種形式的企業培訓服務數十次。
南開大學企業研究中心在諮詢服務方面，先後組織管理了近百項面向企業提供跨學科諮詢服務的科研課題，年均課題數超過十項。企業研究中心急企業之急，想企業之想，為企業提供符合企業需要的、高質量的諮詢服務。在為企業服務的過程中，由於企業研究中心的主動服務、面向所需和合作意識，所有項目單位均十分滿意課題研究成果，並多次連續合作、一個課題變成系列課題。典型諮詢項目包括：天津和平海灣電源集團公司管理諮詢、天津創業環保股份有限公司發展戰略、天津市空港保稅區工業園區經濟與社會發展規劃、天津市長征醫院新建製藥企業商業計畫、天津開發區總公司發展規劃、天津建材集團控股公司改制與發展、天津市塘沽城市建設投資公司經營模式研究、中新藥業公司發展戰略規劃、津濱發展公司發展戰略、開發區藥品公司戰略諮詢、石化碼頭公司發展戰略、天津天保國際物流集團戰略規劃、漢濱投資公司戰略、津能集團戰略規劃等等。
南開大學企業研究中心廣泛開展國內外學術交流與合作，先後與境內外十幾所大學建立了穩定的學術聯繫，包括加拿大多倫多大學、澳大利亞悉尼大學、台灣東吳大學、香港理工大學、北京大學等。
