一千多年前結的蓮子，到現在如不早已腐朽，也已變成化石，早已沒有生命，怎能發芽開花？千年古蓮子能開花聽起來真像是《天方夜譚》里的神話，是難以置信的。然而，這竟是事實！
基本介紹
事實依據,文字記載,理論分析,
事實依據
早在1923年，日本學者大賀一郎在我國遼寧省大連市普灣新區（普蘭店東五里處）一帶進行地質調查時，在當地泥炭層中採到古蓮子，並使它發了芽。 1953年，有人將從普蘭店蓮花泡地層里的泥炭中挖到的五粒古蓮子送到北京中國科學院植物研究所古植物研究室的徐仁教授手中。這五粒古蓮子經在實驗室內進行了一系列的處理，然後栽入花盆中。使人驚奇的是，這五粒古蓮子，在潮濕的水土條件下，過了幾天便都長出了幼小的荷葉。以後，將此五棵幼荷從花盆中轉移到池塘里。一個多月後，它們竟都綻蕾開花，二白，二粉紅，一紫紅，花瓣與現代的蓮荷，幾無任何區別。到了秋季，花瓣凋謝，都結出了含有蓮子的蓮蓬。
千年古蓮
千年古蓮1975年，大連自然博物館的科學工作者在新金縣東泡子公社附近的泥炭土層中，也採集到古蓮子。後由大連市植物園進行培植，於5月初播種，到8月中下旬竟開出荷花。市民爭相觀看，古蓮開花，一時傳為奇談。大連自然博物館還先後將古蓮子贈送給中國科學院和日本北九洲自然史博物館。經這些單位播種、培育，也都能發芽、長葉、開花、結子。
千年古蓮
千年古蓮直至最近，還有用普蘭店古蓮子播種後開出荷花的報導。1997年7月13日《羊城晚報》第4版報導，在北京香山腳下的中科院植物園中用普蘭店古蓮子種出的蓮荷，於1997年6月下旬開始開花，到7月初已開了一百多朵。
遼寧省大連市普灣新區（普蘭店東五里處）一帶的古蓮子究竟有多古?據1951年美國科學家李貝發表的用碳14測定世界上古代植物和含碳古文物所處年代的論文，其中提到有一種古代植物即我國普蘭店的古蓮子，他測得的年代是1041年左右。中國科學院地球化學研究所於1974年用碳14測得古蓮孢粉的結果是1014年左右。兩者的結果非常相近。
文字記載
我國在地下發現古蓮子並不限於遼寧新金縣普蘭店一帶。在本世紀初，在山東省濟南城北白鵲山臨爍口地下60餘丈(原文如此，疑為尺)的泥炭層中，也曾發現過許多古蓮子。古蓮子種植後能開花，在明代也即有記載。據明人著《北游錄記聞》(卷五十五)記述：“趙州寧晉縣有石蓮子，皆埋土中，不知年代。居民掘土，往往得之數斛者，狀如鐵石，肉芳香不枯，投水中即生蓮。”
理論分析
經我國科學工作者的深入研究，古蓮子的發芽率可達90%以上，有的接近100%。 在地下沉睡了千年的古蓮怎么還會開花呢？
科學家說，蓮子所以能有此驚人的生命力主要是因其自身的結構特殊。蓮子外表的一層果皮特別堅韌，果皮的表皮細胞下面有一層堅固而緻密的柵欄狀組織，氣孔下面有一條氣孔道，果實(蓮子)未成熟時空氣可以自由出入；果實完全成熟後，此孔道即縮小，因而空氣和水分的出入受阻，甚至微生物也不易進入，使果皮內成了一個“密封倉”。植物生理學家認為，種子失去生命的原因是由於種子裡胚的原生質發生了凝固，如果種子的含水量保持不變，則種子的生命力就能延長。另一個重要的環境因素便是溫度。地面一米以下泥土中溫度比地面空氣中的溫度低，且較穩定，這些條件也都有利於種子長期保存其生命力。 蓮子胚芽內含有特別豐富的氧化型抗壞血酸和谷胱甘肽等物質，對保持蓮子的生命力也起重要作用。當蓮子萌發時，它所含的氧化型抗壞血酸逐漸轉變為還原型抗壞血酸(即維生素C)，這對蓮子胚芽的萌芽有促進作用。谷胱甘肽是一種還原劑，它能使氧化型抗壞血酸轉變為還原型抗壞血酸。在無氧、無菌、低溫以及地質條件穩定的情況下，種子內部化學成分穩定，未遭受破壞，因此能發芽。
