北天拱極星座（north circumpolar constellation），指北天極附近的星座，對在中緯度的北半球的觀察者，這些星座繞北極運行且永遠不會沒入地平面。北天拱極星座有5個：小熊座（最靠近北天極）、大熊座、仙后座、天龍座、仙王座。
基本介紹
- 中文名：北天拱極星座
- 外文名：Northern circumpolar constellation
- 星座：小熊座、大熊座、仙后座等
- 縮寫：UMi
- 面積：256平方度
- 位置：北天極及其附近
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小熊座
小熊座介紹
小熊座：Ursa Minor
英文：Lesser Bear,Little Bear or Little Dipper
亮星
小熊座α：alpha Ursae Minoris（Polaris）：magn. 2,1 RA: 02h 31m 48.28s Dec: +89°15' 50.7"
小熊座β：beta Ursae Minoris（Kochab）：magn. 2,2 RA: 14h 50m 42.39s Dec: +74°09' 19.7"
小熊座γ：gamma Ursae Minoris（Pherkad）：magn. 3,1 RA: 15h 20m 43.73s Dec: +71°50' 02.5"
小熊座不是一個明亮的星座，但是由於其具有北極星（Polaris，小熊座α）而非常聞名。北極星是這個星座主要的星，是“小熊”的尾巴尖。
北極星是一顆距離我們600光年的黃超巨星（yellow supergiant），實際上北極星並沒有在北天極上，但它在天球上和北天極的距離小於一度。而且現在它在接近北天極，但是到2100年後它將開始遠離北天極。北極星是一個變星（variable star），以4天為一周期實現星等的從2,1到2,2變化。北極星有伴星，該伴星大概是9等。
從大熊座北鬥鬥口的兩顆星β和α引一條直線，一直延長到距離它們五倍遠的對方，有一顆不很亮的星，這就是小熊座α星，也就是著名的北極星。一年四季，不管北斗的勺柄指向何方，β、α兩星的連線總是伸向北極星。所以，中國古代也把這兩顆星稱作指極星。右圖就是小熊座的星圖。把星圖中主要亮星連起來，與其說構成了一隻小熊的形象，倒不如說是個小北斗的樣子。小熊座的這個“北斗”不但比大熊座的北斗小很多，而且七顆星中除了α、β是2等星，γ是3等星以外，其它幾顆都小於4等； 不像大熊座的北斗，除了δ是3等星以外，其它六顆都是2等星。所以，這個小北斗遠不像北斗七星那么引人注目，人們平時注意到的只是北極星一顆。地球的自轉軸在天空中的位置是很穩定的，人們就把地球自轉軸在空中所指的方向定為南和北。北極星恰恰就在地球自轉軸的方向，所以古時人們在大海中航行，在沙漠、森林、曠野上跋涉，總是求助於它來指示方向。人們因此非常景仰它，中國古時甚至將它視為帝王的象徵。就是在科技高度發達的今天，北極星在天文測量、定位等許多方面仍然有著非常重要的套用。其實，北極星並不正好在北極點上，它和北極點還有1°的距離， 只不過再沒有別的星比它更接近北極點了，所以它就近似地被人們視為北極點。如果我們站在地球的北極，這時北極星就在我們頭頂的正上方。在北半球其它地方，人們看到北極星永遠在正北方的那個位置上不動。而且，由於地球的自轉和公轉，北天的星座看上去每天、每年都繞北極星轉一圈。尤其是北斗，勺口指向北極星，並繞著它旋轉，不知倦怠，永不停歇。
小熊座
小熊座中國古人對此大有感觸，在《易經》中寫下了“天行健，君子自強不息。”這樣意味深長的話。
相關神話
關於小熊座的兩個比較有名的神話傳說如下：
一種說法是小熊座代表撫養宙斯的其中一個女神。
另一個說法是小熊座代表宙斯的兒子阿卡。有一次，宙斯愛上了一個名叫卡里斯托的薴芙，不久卡里斯托便懷孕生下了宙斯的兒子阿卡。知道這件事情之後，憤怒的天后赫拉把卡里斯托化為一隻大熊，使她只得在森林裡生活下去。過了許多年，卡里斯托的兒子阿卡長大，並成為一名出色的獵手。這一天，阿卡在森林裡打獵。卡里斯托認出了自己的兒子，忘了自己是熊身的她身不由己地向他跑了過去。但是，阿卡並不知道這只可怕的大熊是自己的母親，便向這隻熊舉起長槍。就在這個危險的時候，宙斯急忙將阿卡也變成一隻熊。變成熊的阿卡斯認出了自己的母親，從而避免了一場弒親的悲劇。後來宙斯又將兩隻熊一同帶到天上，並在眾星之中給了他們兩個榮耀的位置，這就是大熊座與小熊座。
赫拉又選派了一個獵人帶著兩隻兇惡的獵狗，緊緊地追趕在這兩隻熊的後面。這個獵人就是天上的牧夫座，而他牽著的兩隻獵犬就是獵犬座。
古希臘人看到這隻大熊夜夜都在天上徘徊，永遠也不落到地平線下面，他們認為這一定又是赫拉的鬼把戲。原來，赫拉派獵人和獵犬去追趕大熊母子倆後仍不善罷甘休，她又來到碧波萬頃的大海上，去求她的哥哥——海神波賽冬的幫助。海神聽信了妹妹的一面之詞，便答應了她的要求。因此，我們可以看到，其它星座都有東升西落的現象，總有一段時間沉沒到地平線之下，到海神的領地去休息，只有大熊娘兒倆被排斥在外。不過這倒也好，卡力斯托可以時時守在她的阿卡斯身邊，免得赫拉又想出什麼壞主意。
大熊座
大熊座介紹
在中國古代，把大熊星座中的七顆亮星看做一個勺子的形狀，這就是我們常說的北斗七星。你看，η、ζ、ε三顆星是勺把兒，α、β、γ、δ四顆星組成了勺體。其實，觀看大熊座時，勺子的形狀比熊的形象更容易被看出來。這個大勺子一年四季都在天上，不同季節勺把的指向還有變化呢，而且恰好是一季指一個方向，用古人的話來說就是：“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”遠古時代沒有日曆，人們就用這種辦法估測四季。當然，由於地球的自轉，必須是晚上八點多才能看到這一現象。
大熊座無疑是北方天空中最醒目、最重要的星座，古往今來各國的天文學家都很重視它。我們常說“滿天星斗”，可見中國人簡直把北斗做為天上眾星的代名詞了。中國古代天文學家給北斗七星的每一顆都專門起了名字，而且還特別把斗身的α、β、γ、δ四顆星稱做“魁”。魁就是傳說中的文曲星，古代，它是主管考試的神。在科舉時代，參加科舉考試是貧寒人家子弟出人頭地的唯一辦法。每逢大考，不知有多少舉子仰望北斗，默默禱告呢！
從勺柄數起第二顆，也就是那顆ζ星，中國古代稱為開陽星。仔細看看它，會發現它旁邊很近的地方還有一顆暗星，這顆暗星叫大熊座80號星。古人看它總在離開陽星很近的地方，就象是開陽星的衛士，就把它叫做輔。開陽星和輔構成了一對雙星。
在中國人們把大熊座星圖中的這些星想像成一頭大熊的形象。在地球上不同緯度的地區，所能看到的星座是不一樣的。在北緯40°以上的地區，也就是我們北京和希臘以北的地方，一年四季都可以見到大熊座。不過，春天，大熊座正在北天的高空，是四季中觀看它的最好時節。
在英國托爾金的《魔戒》一書中，大熊座象徵權利和命運。
相關神話
東方神話
北斗神君
中國古稱北斗七星為北斗神君，俗諺有“南斗注生，北斗注死”，認為北斗神君掌握人的生死大權，傳說彭祖就是向北斗乞壽因此才有活了八百歲的神話，又相傳北斗本有九星，其中兩顆星深藏於斗中，是玉皇大帝元神所在，不易被人看見，若有人看見即能延年增壽，傳說漢朝相國霍光家裡有一個僕人，有一天看到北斗七星的斗杓內有兩顆亮星，他虔誠地跪拜，因此增加了六百歲的壽命，由此傳說看來，大、小熊星座實在很值得大家好好地觀看。
希臘神話
母子深情——懦弱的父親
有一位女神叫凱莉絲杜（Callisto），溫柔而且美麗，天神宙斯（Zeus）非常喜歡她，經過百般追求，後來生下一個兒子名叫阿爾卡斯（Arcas），善妒的天后赫拉（Hera）知道這件事後勃然大怒，將凱莉絲杜變成一隻大母熊然後趕進森林裡。自幼失母的阿爾卡斯長大後成為一個相當出色的獵人，但是他並不知道母親的遭遇，有一天赫拉又令命運之神安排阿爾卡斯與母熊媽媽在森林裡碰面，母親看見思念多年的兒子，興奮之餘忘了自己已經變成大熊，情不自禁的奔向阿爾卡斯，而阿爾卡斯以為大熊要傷害他，立即舉箭要射殺它，正當弒母大錯即將造成之際，宙斯突破愧疚與膽怯心結，將阿爾卡斯也變成一隻小熊，並將它們安置於天上成為大小熊星座，讓它們母子永遠在一起，但故事並未結束，天后仍不罷休，她借眾神之力將大、小熊座趕到北極附近，硬要它們無分晝夜繞著北極旋轉，永遠不得片刻安寧，而天空中其他星座則在一天中有一半時間可以沈入海底休息。
大、小熊座的來歷
在古希臘神話傳說中，有一位美麗善良的少女，她的名字叫卡力斯托 (Callisto），在月神也是狩獵女神阿爾忒彌斯周圍的仙女中，她是最動人的一個。但她從不以此自恃，她總是善待每一個夥伴，讓人人都時時感受到她的發自內心的關懷。人們也都因此非常喜歡她，大家在一起過著無憂無慮的幸福時光。
卡力斯托有一點與眾不同的地方，那就是在她溫柔的外表中蘊含著剛毅的性格。她不象其她仙女那樣，整日在溪水邊徘徊，在花園裡漫步，吟詩作賦，輕歌曼舞。她總是身穿威武的獵裝，肩背神弓，手持金矛，緊隨著阿爾忒彌斯，在高山密林中勇猛地追逐野獸。猛虎令百獸戰慄的吼聲嚇不倒她，狡猾的狐狸逃不脫她矯健的身手。她成了阿爾忒彌斯最得力、最信任的助手。
一個炎熱的夏日，卡力斯托追趕野獸來到一片林間空地。她又熱又累，便躺倒在綠蔭叢中，很快就沉沉地睡去了。這一切，全被萬能的宙斯（Zeus）看到了。在古希臘神話中，宙斯是天上最大的神，是眾神之父。他位至至尊，受萬物景仰，卻時常乾出見不得人的勾當。偷偷地勾引上天的女神、凡間的美女，對他來說，已經是司空見慣的事了。
看到茵茵綠草上躺著的美麗的卡力斯托，宙斯驚呆了，這樣的機會他自然不肯放過。他從雲間飛下來，搖身一變，化作了阿爾忒彌斯的形象。他輕輕地走近卡力斯托，把她抱在懷中。卡力斯托從夢中驚醒，在這人跡罕至的地方見到阿爾忒彌斯，心裡有說不出的高興。正要站起來和阿爾忒彌斯繼續去狩獵，宙斯突然現出了原形。可憐的卡力斯托沒有一點思想準備，她拚命反抗，可是無濟於事。宙斯畢竟是無所不能的，卡力斯托雖然有降龍伏虎的本領，她依然沒能逃出宙斯的魔掌。
宙斯得意地返回了天宮，他是宇宙的主宰，自然不會受到什麼懲罰或者報應。不幸的只能是無辜的卡力斯托！她擦去眼淚，默默地回到眾人身邊。內心多么大的痛苦都不能說，在大家面前還得強顏歡笑。可是，以前的卡力斯托再也看不到了。她總是低垂著頭，羞愧地看著地下；臉上的微笑消失了，常常遠離眾人默默無語地坐著；狩獵時，更是沒有了勇氣和靈氣，眼看著獵物從眼皮底下溜走。
更糟糕的是，她發覺自己懷孕了。不管怎么遮掩，終於有一天，大家還是知道了這個秘密。一點也不了解內情的阿爾忒彌斯氣壞了，儘管她把卡力斯托視同自己的女兒，她還是抑制不住怒火，生生把她趕出了狩獵地。
無依無靠的卡力斯托在密林深處搭了個茅草棚安下了家，再也看不到姐妹們嬉笑的場面，再也聽不到女神的召喚了。不久後她生下了一個男孩，給他取名叫阿卡斯(Arcas），這多少成了她生活中的一點寄託。
宙斯自以為這事幹得隱秘，不會有人知道。然而神也有失算的時候，他的妻子神後赫拉就對此有所耳聞了。赫拉出身高貴，從小就高傲自大，連宙斯有時都得敬她三分。宙斯竟背著她乾出如此醜事，而且小阿卡斯已經出世了，正跟著她的母親跚跚學步呢！向來說一不二的赫拉簡直要氣瘋了，她發誓要用法力好好懲罰一下卡力斯托，讓她知道知道天后的威嚴。
天后赫拉來到卡力斯托棲身的林地，一見到她就破口大罵，她根本不理睬卡力斯托的苦苦哀求，一邊撕扯著她的秀髮，把她狠狠地摔倒在地上，一邊兇殘地說：“我要毀掉你的美貌，讓你再也不能迷人！”
說話間，赫拉暗暗施展了法術。突然，卡力斯托那白皙的雙臂長出了又長又粗的黑毛，纖纖玉指變成了尖銳的利爪，她那嬌紅的雙唇，頓時化為血盆大口。赫拉還不解氣，她怕卡力斯托禱告的聲音被宙斯聽到，就剝奪了她說話的能力，讓她那銀鈴般的嗓音變成了沉悶的吼叫。只一轉眼的工夫，天使般的卡力斯托永遠消失了，她化做了一隻大熊。
可憐的卡力斯托欲哭無淚，她只有不停地哀號，慨嘆悲慘的命運，咒罵薄情寡義的宙斯。曾幾何時，那個豪邁的獵手已變成了獵人追逐的猛獸，整天在深山老林里東躲西藏，再也沒有了往日安寧的時光。
光陰荏苒，十五年過去了。小阿卡斯長成了年輕漂亮的小伙子，像他的母親一樣，勇敢、堅定，成為了一名出色的獵手。有一天，赫拉偶然見到了阿卡斯，仇人的兒子竟如此英俊瀟灑，十幾年前的惡氣不禁湧上了心頭，一條毒計在她心中產生了。
一天，阿卡斯手持長槍，正在林中尋覓獵物。忽然，一隻大熊緩緩向他走來。這隻熊就是卡力斯托。她認出了面前這個勇武的獵人正是自己十五年來朝思暮想的小阿卡斯，她激動地跑上前去要擁抱她的寶貝。
天哪，阿卡斯怎么會想到眼前的大熊竟是他失散了十五年的母親！見到一隻這么大的熊向他撲來，他興奮地向後一閃，舉起長矛，運盡全身力氣就要向大熊刺去。
眼看一幕慘劇就要發生了。好在此時正在天上巡行的宙斯看到了這一幕，他實在不忍心讓自己的兒子親手殺害他的母親。於是他略施神法，把阿卡斯變成了一隻小熊。這樣一來，小阿卡斯立刻就認出了媽媽。他親熱地跑上去，偎靠在母親的懷裡，母子倆幸福地團聚了。
宙斯為了使這母子二人不再遭受什麼意外，就把他們提升到天界，在眾星之中給了他們兩個榮耀的位置，這就是在北天閃耀著光輝的大熊星座和小熊星座。
赫拉偷雞不成蝕把米，她氣急敗壞，可又惹不起宙斯，於是就選派了一個獵人帶著兩隻兇惡的獵狗，緊緊地追趕在這兩隻熊的後面。這個獵人就是天上的牧夫座，而他牽著的兩隻獵犬就是獵犬座。
古希臘人看到這隻大熊夜夜都在天上徘徊，永遠也不落到地平線下面，他們認為這一定又是赫拉的鬼把戲。原來，赫拉派獵人和獵犬去追趕大熊母子倆後仍不善罷甘休，她又來到碧波萬頃的大海上，去求她的哥哥——海神波塞冬的幫助。海神聽信了妹妹的一面之詞，便答應了她的要求。因此，我們可以看到，其它星座都有東升西落的現象，總有一段時間沉沒到地平線之下，到海神的領地去休息，只有大熊娘兒倆被排斥在外。不過這倒也好，卡力斯托可以時時守在她的阿卡斯身邊，免得赫拉又想出什麼壞主意。
大熊座諸星
由於北斗七星（從大熊座α到大熊座η，除去大熊座δ是三等星外，另外6顆星均是2等以上的亮星）的存在，大熊座可能是全天最著名的星座了。北斗星的頭兩個星α和β，對於找到北極星具有指示作用，這兩星的連線直接指向北天極。
勺柄的第二顆星（大熊座ζ）實際上是聚星，通過肉眼我們就可以看到一個4等的伴星Alcor。通過小型望遠鏡我們還可以看到靠近大熊座ζ的另外一顆星，它也是4等星。而實際上這3顆星又各是一個雙星系統，因此，這是一個6星系統。另一個有趣的是大熊座ξ，這是一個由兩個黃色恆星組成的雙星系統，彼此間以60年為周期進行運動。該座有兩個旋渦星系：8等M81和9等的M101。
靠著仔細的量測和耐心的等候，到目前為止，天文學家已經找到超過七十個外行星系統。這些外行星不是具有非常扁長的軌道，不然就是很靠近母星，或者是位在很惡劣的恆星系統里。不過最近找到的新行星系統略有不同，大熊座47星 （47 UMa) 是一顆和太陽很像的恆星，它至少有兩顆軌道接近圓形的行星，質量也和木星與土星很接近。換句話說，大熊座47星很像是我們熟悉的太陽系。雖然這些行星離我們太遠且太暗，我們無法直接看見它們，不過經過長達13年的光譜觀測後，天文學家終於從大熊座47星的晃動特徵上，找到第二顆行星存在的證據。上面這張圖片是藝術家所想像的大熊座47星系統，圖像中，母星和行星高懸在假想衛星崎嶇的火山地貌上空。這顆假想衛星繞著帶有環系的新行星運行，而數年前發現的外行星較靠近黃色的母星，而且帶著娥眉狀的相位。更靠近大熊座47星的區域還有一個細點，它代表想像中和地球很像的水世界。大熊座47星在北斗七星附近，距離我們約有51光年。
大熊座80星（80 Ursae Majoris），即中國星宿中的輔（Alcor）。視星等為4.03等。西名據阿拉伯文意為「暗星」（faint one），而阿拉伯人（及其他民族）則把能用肉眼看到輔星作為測試視力的一種方法。它與較亮的開陽（Mizar，在北斗七星斗柄中間的那顆星）組成目視雙星，兩顆星亦稱馬和騎士（Horse and Rider）。
仙后座
仙后座介紹
星座特徵
向北延長秋季四邊形的飛馬座γ星和仙女座α星，有一顆明亮的2m星，這就是仙后座β星（沿著這條線再向北就可以看到北極星了）。仙后座中最亮的β、α、γ、δ和ε五顆星構成了一個英文字母“M”或“W”的形狀，這是仙后座最顯著的標誌。最令人感興趣的是仙后座γ（中文：策），它是一顆藍巨星，亮度隨著恆星氣體層的膨脹而變化。仙后座也有幾個著名的星團，如M52和NGC457兩個疏散星團。
仙后座的“W”與北斗七星隔北極星遙遙相對， 所以當秋季仙后座升到天頂的時候，北斗正在天空最低處，這時在中國南方甚至都看不見它了。沒有北斗，我們可以連線δ星和ε與γ星的中點，向北延伸，就能找到北極星了。
1572的11月11日，也就是明朝的時候，在仙后座突然出現了一顆在白天都可以看到的新星。這顆星出現三周后，開始慢慢變暗， 直到17個月後的1574年3月，它才從人們的視野中消失（這種突然出現“亮星”的現象，在天文學上稱為“超新星爆發”）。但是在380年後，在這個位置上發現了有無線波輻射，它是一個強有力的射電源，被稱為仙后座B射電源，它是超新星爆發後的殘餘。
仙后座，北天星座，代表著衣索比亞皇后卡西歐佩亞（Cassiopeia）。它是國際天文學聯合會88個現代星座之一，也是古希臘天文學家托勒密列出的48個星座其中的一個。
仙后座是一個易認的星座，其五顆最亮星組成一個非常獨特的W形。由於它與北天極距離並不遠，在高緯度地區這星座整晚都不會落下，而且跟北斗七星相對，是拱極星座也是指極星座之一。
相關神話
仙后座是衣索比亞國王克甫斯的王后卡西奧帕亞的化身。因為王后常在人們面前誇耀自己和女兒（安德羅美達）是世界最美的女人，連海神的女兒涅瑞伊得斯也不如她們，因而激怒了海神（波塞冬）。國王和王后不得不將愛女獻給海王，幸好被英雄珀爾修斯所救。後來，海神被他們所感動，把國王和王后都升到天界，成為星座。王后在天上深感狂妄誇口不好，所以成為仙后座後，仍然高舉雙手，彎著腰以示悔過，繞著北極轉呀轉，相信人們都會原諒她那無知造成的過錯。
這就是仙后座的傳說。
冬粉團名稱
天龍座
天龍座介紹
天龍座位於北冕座以北，盤旋在大熊座、小熊座與武仙座之間，所跨越的天空範圍很廣。高昂的龍頭緊靠武仙座，由4顆星組成，構成一個四邊形。長長的龍身圍繞著北極星半圈。龍頭由4顆2、3、4、5等星組成。從龍頭斗形中上的兩顆星引出一條直線向北，可以找到北極星。它是拱極星座，在北半球四季可見。每年5月24日子夜天龍座的中心經過上中天。天龍座是全天第8大星座。
名稱：Draco 縮寫：DRA
位置：北天極附近幅員廣闊的星座，環繞小熊座四周
大小排名：8
面積：1083 平方度 寬度：約 50 度 深度：約 40 度
22 時到達最高點的月份：三至九月
能觀測全星座的緯度範圍：90°N 至 4°S
其他：本星座值得注意的是雙星
天龍座 Draco（龍的拉丁文寫法）是北方的星座，北半球的觀星者可在天極附近看到它。它是八十八個現代星座之一，也是托勒密所定的四十八個星座之一。
天龍座諸星
位於龍尾的天龍座α星（中文名叫“右樞”）是一顆四等星，雖不算明亮，但它在古代埃及卻是很著名的星，因為這顆星是4000年前的“北極星”。傳說古埃及時期遺留下的齊阿普斯王的金字塔下有一條百米長的隧道，它的方向就對著天龍座α星。古埃及的神官們都從隧道里眺望這顆當時的“北極星”。因為歲差，它會於大約西元21,000年再次成為極星。
天龍座的頭位於武仙座之北，長長的龍身圍繞著北極星半圈。天龍座β星（中名“天涪三”）時刻2.79等的G2Ⅱ型黃色巨星，距離為310光年。天龍座γ星（中名“天涪四”，西名Eltanin，譯為龍之首）亮度為2.23等，是該星座中最亮的星，它是顆K5Ⅲ型巨星，距離110光年。
天龍座有幾組值得留意的雙星。天涪二（Kuma）（ν Draconis）包含了兩顆亮度4.9的星，相距62角秒；用望遠鏡便可以分辨。
天龍座 R 星 (R Draconis) 以及 天龍座 T 星 (T Draconis) 是 芻蒿變星。天龍座 R 星星等在 6.7 和 13 等之間，周期 245.5 天；天龍座 T 星星等在 7.2 and 13.5 之間，周期 421.2 天.
天龍座NGC5866是一個著名的E6p型橢圓星系，視星等為10.0等。
天龍座有一個著名的星雲，編號為NGC6543，它有一顆中心亮星，卻不易觀察到。由於亮星周圍包裹著一圈很明亮的藍綠色氣體殼，樣子看上去酷似貓眼，所以這個星雲也叫做貓眼星雲。貓眼星雲是一個典型的行星狀星雲，距離我們約3000光年，是一顆類太陽恆星在生命的最後階段所呈現的美景。行星狀星雲中心快要死亡的恆星，會一次次向外噴發物質，形成美麗的殼層圖案。
天龍座還有一個著名的星系群，常被稱為NGC 5985或天龍座群，從左至右分別是NGC5985、橢圓星系NGC 5982和NGC 5981，通常在一個望遠鏡視野內就能同時看見它們，因為它們的寬度只比滿月的一半要多一點而已。這群星系太小了，所以不能算作是星系團，而且它們也沒有被歸類成一個緻密群，這些星系位於距離地球大約1億光年遠的地方。用光譜儀仔細研究過正面對著我們的螺旋星系NGC 5985後，天文學家發現它的核心在某些波段有很強的輻射，因此它也被歸類為西佛星系，是一種活躍星系。天龍座三星系雖然並不像其它緊密星系群那么出名，不過它們在視覺上的強烈對比，讓它們成為天文攝影愛好者常常拍攝的對象之一。在這張精彩的深度曝光影像中，還可以看見昏暗的更遙遠的背景星系。
相關神話
根據古希臘神話傳說，天神宙斯和赫拉結婚的時候，大地女神蓋婭送來一顆結著金蘋果的果樹作為賀禮。後來宙斯把它放在夜神的女兒們居住的果園裡，派了一支能噴火的巨龍協助看守。這隻巨龍長著100個頭，永不瞌睡。神後赫拉為難大英雄赫刺克勒斯的第11件冒險事，就是從巨龍看守的果園裡取出3個金蘋果。當赫刺克勒斯找到果園時，被巨龍噴出的火焰擋住了去路，他用智謀贏得了正在贖罪而雙肩扛著天球的大力神——阿特拉斯的信任。赫刺克勒斯告訴阿特拉斯說，願意暫替他背負天球，讓阿特拉斯去引誘巨龍使它瞌睡，接著設計哄騙仙女們摘回金蘋果。拿到金蘋果後，赫拉克勒斯又巧施妙計讓阿特拉斯重新把天球扛起來。後來，天后赫拉就把這條巨龍升到天上，成為天龍座。
仙王座
仙王座介紹
仙王座（Cepheus）位於天鵝座以北，仙后座以西，它緊挨北極星，與北斗星遙遙相對。仙王座大部分沉浸在銀河之中，形成一個細長而歪斜的五邊形，我們一年四季都可以看到它。不過，這個星座中最亮的星也還不到2m，所以要找到它並不是很容易。仙王座中最美麗的天體是彩虹星雲（NGC 7023），位於1300光年遠的仙王座恆星豐產區，星雲物質圍繞在一顆大質量、熾熱，顯然尚處於形成階段的年輕星球，泄漏機密的紅色輝光，在恆星明亮的中心區兩側告訴我們，那裡有大量的氫原子被來自於恆星看不見但強烈的紫外光照耀激發。
仙王座諸星
仙王座中有許多變星，其中最引人注目的是δ星，中國古代管它叫造父一（造父是中國古代傳說中一位善於駕駛馬車的人）。它是顆變星，這是1784年首先發現的。造父一的變光周期非常準確，為5天8小時46分鐘39秒，最亮時是3.5m，最暗時為4.4m，是典型的脈動變星。它以5.37日的周期在收縮和膨脹著！亮度也隨之而發生變化，因而它是一顆典型的高光度的"脈動變星"。像這樣的變星現在已發現600多顆，天文學家稱它們為“造父變星”。造父一是仙王座中的第四顆星，位於仙王的鼻尖上。它最亮時呈白色，最暗時呈黃色。造父一的直徑比太陽大30倍，密度卻只有太陽的萬分之六。每一個膨脹和收縮的過程，直徑前後相差達500萬公里。
仙王座β是是一顆3.2等的脈衝變星，雖然變化很小，勉強可以用肉眼看出來。短周期脈動變星﹐周期範圍大致為2～6小時，又稱大犬座型變星。
許多仙王座型變星具有兩個略微不同的周期。光變曲線常近於正弦形，位相比視向速度曲線落後90°，這表明光度的極大和極小分別與半徑的極小和極大相對應。光譜型大致介於B0到B2之間﹐顏色隨光度有微小的變化，光度極大時比光度變星的赫羅圖上位於主星序上方。許多仙王座型變星是密近雙星或聚星的子星，如角宿一，心宿一等。仙王座δ本身就至少有3顆伴星。
仙王座μ星（MuCephei），是一顆3.39等的紅超巨星，也是銀河系中已知最大與最亮的恆星。直徑估計為太陽的1,420倍。因顏色深紅而得石榴星之名。
編號為IC 1396的發射星雲中央的恆星不停地從這個離我們只有三千光年遠的星雲誕生出來。光亮的雲氣和黝黑的塵埃雲交織在一起。在星雲中也有些像人形的部分。一顆因為距離地球太遠而不致傷害我們的年輕亮星發出的高能量光線正逐漸侵蝕星雲上方黑暗的彗星狀雲球的塵埃部分，同時，發自於此恆星的噴流與粒子風也將周圍的氣體塵埃往外面推。將近3000光年外的黯淡，IC 1396複雜體涵蓋住比這裡所顯示還大的天空，涵蓋寬度超過10個滿月。
2008年2月2日晚，陳韜和高興合作發現的彗星：陳－高彗星。即在仙王座發現的。
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整個星座描繪出一個站在北極附近的威嚴的國王形象，他便是安德洛美達的父親，衣索比亞的國王刻甫斯。
