北大西洋公約

歷史淵源

為與以前蘇聯為首的東歐集團國成員相抗衡，使成員國一旦受到攻擊時，其他成員國可以作出即時反應。但這一條條款在九一一事件之前，一直都未有動用過。及至前蘇聯解體以後，華沙公約組織宣告解散，北約就成為一個地區性防衛協作組織。

北約東擴

1955年5月，聯邦德國加入北約。這次擴大促使蘇聯和波蘭、捷克、民主德國、羅馬尼亞、匈牙利、保加利亞、阿爾巴尼亞等東歐7國於同年5月14日成立了華沙條約組織。從此，北約和華約兩大軍事集團開始了在冷戰狀態下幾十年的軍事對抗。1982年5月，西班牙加入北約。 　　

20世紀90年代，隨著華約解散和蘇聯解體，美國乘機調整歐洲戰略，提出北約東擴主張，將西方在歐洲的勢力範圍向東擴展，以填補蘇聯解體後中東歐地區出現的“真空”，確立北約在未來歐洲安全格局中的主導地位。

從1992年起，波蘭等原華約國家相繼提出加入北約的請求。1994年1月，布魯塞爾北約首腦會議正式通過美國提出的北約東擴計畫。1997年7月8日，北約馬德里首腦會議決定接納波蘭、匈牙利和捷克三國加入北約，正式啟動了醞釀多年的北約東擴計畫。

2002年11月22日，北約在捷克首都布拉格舉行的首腦會議上決定，接納愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、斯洛伐克、斯洛維尼亞、羅馬尼亞和保加利亞加入北約。這是北約自成立以來規模最大的一次擴充。