化學補償控制（簡稱化控），是指在壓水堆冷卻劑中加入可溶性中子吸收劑硼酸，通過改變其濃度，達到控制反應性的過程。
化學補償控制的優點是硼酸隨冷卻劑循環，調整硼酸濃度可使堆芯各處的反應性變化均勻，不會引起堆芯功率分布的畸變，從而能提高平均功率密度，且調節方便，不占堆芯柵格位置，可省去驅動機構，減少堆頂開孔及其相應的密封，能提高結構安全和經濟性；硼酸是弱酸，無毒、化學穩定性高、不易燃燒和爆炸、溶於水中後不易分解，對冷卻劑水中的PH值影響小，因此不會增加主迴路中材料的腐蝕速率。所以化學補償控制被壓水堆廣泛採用並是很重要的控制方法。其作用與補償棒相同，皆是補償一些慢變化的反應性虧損，例如燃耗和裂變產物積累所引起的反應性變化和反應堆從冷態到熱態（零功率）時，慢化劑溫度效應所引起的反應性變化以及平衡毒性（Xe，Sm）所引起的反應性變化。
化學補償控制也存在缺點，它只能控制慢變化的反應性；在一定條件下，有可能出現正的反應性溫度係數，導致反應性增加。當硼濃度高時，慢化劑反應性溫度係數隨硼酸濃度升高而增加。慢化劑溫度低時，當硼濃度超過500×10時，也可能出現正的反應性溫度係數，所以反應堆不允許在低溫下達到臨界。由於在反應堆工作溫度（280～310℃）區間，硼濃度大於1400×10才會出現正反應溫度係數，所以標準規定堆芯硼濃度應在1400×10以下，以保證反應堆慢化劑在運行中，始終保持負的反應性溫度係數，稱此為臨界硼濃度。
