賽事概述
勒芒24小時汽車拉力賽,與一級方程式汽車錦標賽、世界汽車拉力錦標賽並稱世界汽車三大賽事。賽程長達5000公里,以高難、艱險而著稱。勒芒賽場環形跑道全長13.65公里,在2/3的路段上賽車平均時速約為370公里,在直道上賽車時速則可高達390公里/小時。24小時的比賽中,車手們要在這一跑道上高速行駛6個小時,對汽車的性能和車手的耐力都是極大的考驗。給車手的分數相當於其他世界錦標賽的3倍,世界知名的汽車廠家和賽車高手都很看重此項賽事。勒芒汽車大賽通過114家電視台向80個國家直播,現場觀眾達22萬人。近幾年的賽車桂冠分別被奧迪、賓利、寶馬摘取,最新的24小時紀錄是2004年奧迪車創下的5173公里。
賽事起源
勒芒24小時耐力賽開始於1923年,其間1936年和1940年—1948年停辦。賽道由固有道路圍圈而成,長度多次進行了改變,目前長度為13.535公里。比賽一般從第一天的下午四點開始,一直持續到次日的下午四點,歷時24小時。參賽車隊必須由主辦大會邀請,多數歐亞著名汽車公司皆應邀參加,使勒芒大賽成為大公司之間的品牌賽。
每部賽車由3名賽手分別駕駛(1980年中期以前為2名賽手),及採用換人不換車的方法,所有的加油、換胎和維修時間都包括在24小時以內。最後,行駛里程最多的賽車獲勝,一般一晝夜下來,成績最好的賽車行駛的里程將近5000公里。比賽用車有的是原形車改裝的,有的是為比賽特製的,有開放式座艙的,也有封閉式座艙的。它們的車輪和普通轎車一樣,是有翼子板遮蓋的,而不象F1那樣暴露在外面。賽車的剎車碟由於頻繁、大力的制動,會在夜色中如同煉鋼爐中的鋼水一般眩目,這也是一般賽事的電視畫面中無法看到的奇景。比賽的發車辦法與F1相同,但是,有趣的是,各種不同排量和不同組別的賽車同時競技,只是最後分別計算成績而已,這也是各種時間長短不一的耐力賽的共同之處。“勒芒24小時耐力賽”每場產生一組冠軍,也就是說,同場駕駛冠軍賽車的每一位賽手都是冠軍。
由於勒芒耐力賽是全球各種耐力賽時間最長的比賽,而且選手駕車在同一環行賽道上要不停地轉上350多圈,比賽顯得單調、乏味。不論車手、維修還是觀眾,在下半夜的時候都會變得疲憊不堪。因此這場比賽被稱為最辛苦、最乏味的賽事。大多數觀眾是帶著宿營車或帳篷前來觀戰的,賽場旁的30個大型停車場每次比賽都停滿了10萬部汽車。觀眾最多的一次是1971年的比賽,人數達到了30萬。賽場周圍還有設施齊備的餐飲、娛樂和休閒場所,以及銷售仿製的各大車隊服裝、帽子的鋪位,讓車迷們在這裡如同過節一樣。觀眾可以在餐廳里一邊吃著可口的食物,一邊可以看見窗外時速達到300多公里的賽車飛馳而過。