偏轉飛機副翼能產生滾轉力矩，使飛機滾轉。由於機翼的彈性，副翼產生的力矩作用在機翼上也會使機翼向與副翼偏轉的相反方向變形扭轉，改變機翼的攻角（迎角），從而在氣動力的作用下產生一個與副翼產生的滾轉力矩方向相反的力矩。
當飛行速度達到某一值時，操縱副翼產生的滾轉力矩與機翼上氣動力引起的彈性變形產生的力矩相互抵消，就會使副翼失效（即副翼效應為零），飛機無法操縱。這時的飛行速度稱為反效速度。
量規的設計尤為重要。
當飛行速度繼續提高，超過反效速度，操作副翼產生的滾轉力矩將小於在氣動力作用下因機翼變形而產生的反方向力矩。
此時副翼效應為負而起相反的作用。——這種情況就被稱作“副翼反效”
當然非全動式的尾翼也會出現反效現象，原理同上。
另外還有一種由於迎角太大導致的反效。
當飛機低速飛行時，其迎角可能接近失速迎角，副翼下偏使一側機翼失速，反而導致升力大幅下降，阻力大幅增加；上偏的副翼處在強烈的渦流中，升力下降不大，導致操縱反效。
